　岩の上でハルは空を見上げていた。

「ハル」

　一凛が声をかけると顔を向ける。

「実は話があるの」

　一凛は園長から頼まれたと、ハルの移動計画について話した。

「で、ハルの意見を訊きたいんだけど」

「移るよ」

「え？」

　一凛は思わず訊き返してしまう。

「だからそっちの檻に移ればいいんだろう」

　一凛はハルがあっさり承諾するとは思っていなかった。

「本当にいいの？あっちの檻の方が広いけど他のゴリラたちもいて、こっちみたいにプライバシーはないし、それにあっちは見せ物みたいにじろじろ人から見られるのよ。それに他のゴリラたちはハルの話をちゃんと理解できない。あっちに移ったら普通のゴリラとして生活しなくちゃいけなくなるのよ」

　ハルは笑った。

「俺は普通のゴリラだ。動物園にいる以上見せ物にされるのは当然で、今の状況の方が不自然なんだ。今まで本当によくしてもらったと思ってる」

「ハルはあっちに移りたいの？」

　やっぱりハルは本当は仲間のゴリラたちと一緒にいたいのだろうか？

　あっちに移ったらこうやって自分とは近くで話せなくなるのに、ハルは自分よりメスのゴリラの方がいいのだろうか？

　そんなことを思う自分に一凛は戸惑った。　

　これは嫉妬だ。

　心のどこかでハルに移りたくないと言って欲しかったのだ。

　ここがいい、このままがいい、こうやって一凛のそばにいられるここがいいと。

　自分はハルと同じ瞳の色を持つメスのゴリラに嫉妬している。

　それだけではなく、ハルにはずっと独りでいて欲しいと望む自分がいた。

　自分だけがハルの理解者であり、ハルの全てでありたいと。

　そんな思いが自分の中に潜んでいたのだ。

　ずっと自分はハルが幸せになれるように願っているのだと思っていた。

　広い意味での愛だと信じて疑わなかった。

　でも自分ぬきのハルの幸せを素直に喜べない自分がいた。

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