私は慌てて家を飛び出した。

そしてなんの躊躇もなく、森に入った。

私は走った。

通りなれた森だ。

バス停の方角も、何も考えなくてもわかる。

――良かった。間に合いそうだわ。

その時、背中に強い衝撃を受けた。

吹っ飛ばされて地面に倒れこんだ私に、声が届いてきた。

「おやおや、今回は諦めかけていたのに、いい獲物が迷い込んで来たものだ」

地に伏したまま顔だけ声のほうへと向けると、そこには男が立っていた。

暗くてよくは判らないが、どうやら若い男のようだ。

何かを手にしているのも見えた。

――ナイフ？

殺された女性は、皆鋭利な刃物で刺し殺されている。

私は思わず叫ぼうとした。

しかし恐怖のあまりに喉が詰まって、何も発することが出来なかった。

「夜中にこんなところをうろうろしているあんたが悪いんだからね。俺を恨むんじゃないよ。それでは早速、楽しい楽しいお仕事に取り掛かるとしますか」

男が一歩踏み出した。

その時である。

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