魔王(笑)のあるじ

118 ニーニャ、お仕事頑張ります!

　皆お腹満腹。帰ってお昼寝したい。

　でも、もう一仕事残っているな。と言うより本命か。

　スキル屋に着いた。にゃんこ共は魔女っ子にモフモフされている。ニーニャはトラのお腹をモフモフしてる。ニーニャ、気持ち良いのか？　トラは困った顔をしてるけどな。

「お兄さん!　この子達、私にください。大事にします」

「うーん。残念だけど自分に決定権無いんだよね。ニーニャに聞いて」

　にゃんこ共が猫でなしとか言って騒いでいる。俺はヒューマンだから人でなしだぞ。

「ニーニャちゃん。お願い。」

「にゃめ!」

「うーん。残念です～」

「飼うのは無理でも遊びに来てくれるってのはどうだ？」

「どう言う意味ですか!？」

　魔女っ子にケットシーの境遇を聞かせてやった。途中で泣き出したのでハンカチを渡してやった。

「ぐすん……酷いです。こんなキュートな子達がそんな目にあってるなんて。ズピッー」

　盛大にハンカチで鼻かんだね……そのハンカチ返さなくて良いよ。本当に。

「わかりました。私もネコちゃん達の為にひと肌脱ぎましょう」

　以前トラに書いて貰ったものではなく、個人宅用のこの家の人はケットシーの味方です。頼ってください。とケットシー文字で書かれた紙を数枚渡して、書いてある内容を説明する。

「これを張れば、キュートなネコちゃん来るんですね!　楽しみです～」

「すぐ来るかはわからないけど、近くにいる街ネコにもケットシー歓迎ですって言っとくと良いと思うぞ」

「そうなんですか～？　わかりました。うちの周りに来るネコちゃんに話しかけてみます」

　帰ろうとして、はたと気づく。なにも買ってねぇーよ。

「スキルが欲しいんだが……」

「あっ!　ど、どんなスキルがご要望ですか……？」

　完全に忘れてたな。お互いに……。

「良し。にゃんこ共一列に並ぶのだ」

「にゃんこじゃにゃいでござるにゃ」

「我ら三獣士」

「なんか、どちらでも良くなってきましたわ」

「……」

　ん？　ニーニャも並びたいの？　じゃあトラの前に並ぼうね。

「では始める。ミケ、魔法(土)以上」

「ま、まってにゃー。光も欲しいにゃー!」

「必要ないだろう。それに高いんだからな」

「にゃー!　一生のお願いにゃ。勇者になりたいにゃー!」

「勇者って……ミケ適正属性が光だろ？　得意属性じゃないと勇者になれなかったんじゃなかったっけ？」

「そう言われてますが、ホントの所はわかってないです～」

「にゃー!　チャンスをくださいにゃー!」

「いくらするかわかってるのか？　金貨七十枚だぞ」

「必ず返すにゃー!　体で返すにゃー。モフモフして良いにゃー。お願いにゃー!」

「……体で返すって、いらんわ!」

　まさかの猫の泣き落としですか……仕方ないなぁ。

「ハァ……じゃあ魔法(光)も。タマは魔法(火)だけで良いよな？」

「炎を極めてみせよう」

「チロは魔法(水)と回復魔法だな」

「ずるいにゃー!　チロだけ最初から二つにゃ!」

「チロはそれだけ才能があったんだよ。回復魔法は大事だからな。戦闘中に傷を舐めてる暇ないだろう。その分チロは戦いながらも、パーティー全体を冷静に見なくちゃならなくなるんだぞ」

「うにゅ～」

「期待に添えるよう頑張りますわ」

　次はニーニャの番だ、そっと魔女っ子にアメ玉を一袋を渡した。

「じゃあニーニャは、まだ魔法は早いから、みんなの体力補給係りに任命します」

「あい!」

　元気良く、しっぽをブンブン振って手を上げた。うぅっ、可愛いすぎる。

　魔女っ子がニーニャにアメ玉の入った袋を渡してくれた。ニーニャは嬉しくて仕方ないようでみんなに見せて回っている。

「疲れてる人がいたら、補給をお願いします」

　ニーニャは首を縦に何度も振って、皆の顔を覗き込んでる。まだ大丈夫だと思うよ。ニーニャさん。

「最後、トラ。魔法(風)」

「合計で六つなので金貨四百二十枚になります～」

　金貨の入った袋を店のカウンターに置く。頑張って数えてくれ。

　それよりニーニャがそわそわしている。ひっきりなしにみんなの顔を覗き込み、がっかりしているのだ。ここはやらねばならぬ時だ。ワザと疲れた風を装い。

「にーに。疲れちゃったなぁ。誰か助けてくれないかなぁ」

　ニーニャは目をキラキラさせて、アメ玉の入った袋からひとつ取り出して

「にーに!　あい!」

　くぅっー。ニーニャの優しさに泣けてくる。

　ニーニャの高さまで屈んで、口に直接入れてもらう。うん、元気百倍だね。お礼に抱きあげてほっぺにチューしちゃったよ。

　魔女っ子も数え終わったようで

「ふーう。確かに頂きました」

　ニーニャがまた目をキラキラさせて

「ねーね!　あい!」

　どうやら魔女っ子が疲れてるように見えたらしいな。袋からアメ玉を取り出し魔女っ子に差し出す。

「うー。ニーニャちゃんは優しいです～」

　魔女っ子も直接お口に入れてもらい、お互い満足の表情。

「おいちーです～。これくじ引き券です～」

　くじ引き券十枚貰った。これで三十枚になったな。一枚で一回引けるのかな？　それとも十枚で一回かな？　オークション日が待ち遠しい。いかんいかん、特に頂く気なし……もとい、欲に頂きなし、既に何かを当てる気でいる。無欲が大事だ。この世界にも物欲センサーがないとは言えないからな。

　王都での用事は済んだ。戻ろうか。

　転移ゲートに歩いて行くまでに、ニーニャは疲れてそうな人を見掛ける度、アメ玉を配ってしまう。転移ゲートに着く頃にはあれだけあったアメ玉がなくなってしまった。

　ニーニャは悲しそうに自分を見つめる。うっ、そんな目で見ないでほしい。

「ニーニャご苦労様。今日は一杯人助けしたね。アメ玉ポーションはもう無いから、また明日ね」

　うぅ。ニーニャの哀しそうな顔を見ると、断り切れ無い。レイアごめんなさい。明日頑張ってね……。

　またしても、丸投げだな。