バラックシップ流離譚

序

　彼の船は、一切が謎であった。

　何時（いつ）、何者（だれ）が、何の目的で建造したのか。

　それを知る者は、生者にも、死者の中にも存在しなかった。

　人が落ちれば一瞬にして原子にまで分解される虚無の海――その海原を、彼の船はあてどもなく彷徨い、他の尋常の船ならば様々な港を渡ってゆくように、異なる次元に存在する世界群を行き来する。

　たどり着いた先々では、素性の知れぬ――その世界での居場所を失った者どもが次々に乗り込み、船の新たな住人となった。

　居住区――甲板上に築かれた建造物の集積は、新たに住人が増えるたび膨れあがる。

　貪欲に。

　際限なく。

　かくして顕現したのは、まるで混沌を具現化したかのような一個の都市であった。