【モノクロ写真・4枚目】

白くだだっぴろい部屋。革ベルト付きの手術台。

素裸で手術台に横たわる中国人孤児の少年。

白衣を着た大人の手によって、その子の腕に刺されている注射器。

手術台の床には、いくら拭っても掃除しても、どうしても消えない血の染みが黒く影を落としている。

日本人の少年兵の姿は写真の中に写っていない。

けれど、いる。

窓から差し込む真夏の日差し。

その日差しが、少年兵の影を作り、手術台にいる裸の子どもの体を黒く覆っている。

暗室でホルマリン定着液を使って、この写真を現像した、その技師は、

「麻酔をかけているだけ、まだマシなんだ！！」

という絶叫のような声を聞いた気がした。

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