　それは眠る時よりも早く、最後に視覚したのは眩しい光。鈍い音と衝撃。キキキーっと鳴る鋭い耳鳴りのような音ともに体が宙へ浮く。まるで羽でも生えたかのように軽く、しかし現実は非情であった。重力に従い地へと叩きつけられる。手や足が意図せずところへ投げ出され、背中に鈍痛が走る。良くないところを打ったのか、脳裏に映像が駆け巡る。

　それは断片的で、しかし、はっきりと記憶している。家族、道を違えた愛しい人、友人、同僚、最愛の記憶、大切な思い出が溢れかえる。

　あれ……？わた、し……ど、なるの。

　それは走馬灯だった。それを自覚した途端、もう用済みだと宣告された人形のようにゆっくりと瞼が落ちた。

　深い深い眠の底へ。決して目覚めることの無い……否、目覚めたとしてもそこは暖かな光のある場所ではなく、冷たく寒い、氷のような暗い世界。