妹が人類を滅ぼしかけていて、ヤバい。

トンネル ２

「逃げて！　お兄ちゃん！」

　妹が奥からそう叫ぶ。

　言われなくたって、とっくにやってるよ！

　俺は立ち上げたばかりの体で、また体を揺らしながら激しく走る。

　とは言え、逃げるって、どこへ逃げればいいんだ？

　ここはトンネルだ。

　奥へと続く一本道。

　走る方向は、一つしかない。

　装甲車が機関銃を再び発砲させ、前進する。

　この状況じゃ、どうせ、いずれ追い込まれてしまうだけだぜ。

　しかし、こんな状況にも関わらずだ。

　なんとハヅキが、俺の方に向かって走り始めた。

「なに考えてんだ！　ハヅキ！」

「どいて！」

　二人の声が重なる。

　それから妹は俺に向かってジャンプ。

　そのまま跳び箱を飛ぶように大股を広げ、両手で俺の頭を押さえる。

　妹が、俺の頭上を飛び越える。

　その刹那。

　妹に頭を押さえられてしまったせいで、俺のバランスは崩れる。

　体が前に倒れる。

　妹は俺の後ろで着地。

　そしてなぜか、妹が倒れた俺の体に重なる。

　おい！　何の真似だ？

　と思った次の瞬間――

　――大きな爆発が起きた。

　凄まじい爆風が辺りを飲み込む。

　一瞬だけ真空になったと思える瞬間があった後、一気に空間が破裂する。

　その衝撃に紛れて、無数の鉄片が俺とハヅキに襲いかかる。

　鉄片は鋭利なものもあるだろう。それがもし、妹に突き刺さってしまったら――

「大丈夫か？　ハヅキ」

　爆発が収まった後、俺は妹に問いかける。しかし――

　返事がない。

　何度問いかけても、妹は目を瞑ったままだ。

　妹に、意識がない。

「おい！　ハヅキ！　目を覚ませ！　ハヅキ！」

　俺は妹の小さな両肩を掴み、妹の体を前後に揺らす。

　でもだ。妹の意識は、いっこうに戻らない。

　俺の心臓が、誰かに握り潰れされているかのように、苦しい。

　待てよ！　こんな終わり方って、あるかよ！

　ふざけんなよ！

「ハヅキー!!」

　俺は妹の名前を叫ぶ。

　声帯だけでなく、全ての細胞を使って、俺は叫ぶ。

　そのときだった――

「クスッ……」

　妹の口元が緩む。

　そこから短い吐息が漏れた後、

「はははははっ！」

　大きな笑いが妹から噴出した。

　それを見た瞬間、緊張していた俺の体から、力が一気に抜ける。

　まるで膨らんだ風船から空気が抜けていくように、俺の体はクタッとなる。

「今のお兄ちゃんの顔、サイコー！」

「おい！　こんなときに悪い冗談はよせよ！」

「だって面白いんだもん！」

「俺は面白くねーぞ。最悪だ」

「いいじゃん！　結果的に、ほら、私たちは助かったわけだし」

　まあ……そうだな。

　さっきまで俺を追いかけていた装甲車は、見事に爆発し、再起不能だ。

　きっと妹が先回りして、トラップをしかけたのだろう。

　それはそれで、非常に助かったわけなのだが……。

　でもな……と、俺は深い溜息を吐く。

「心配した俺がバカだった」

　そう言って、俺は立ち上がる。

　そして妹も立ち上がりながら、

「でもね」

　妹は言った。

「私、嬉しかったよ。お兄ちゃんが、私のこと、ホンキで心配してくれたから」

　妹が笑う。

　それを見て、俺は複雑に思う。

　だって、そのときの笑顔だけは、悔しいが、今までの妹の歴史の中でも、かなり上位に来るものであることを、否定できないからだ。

　しかし――

　そんな妹の笑顔も、一瞬で蒼白する。

　なんだ？　また悪い冗談か？

　そう思ったが、違うようだ。

　俺の腹から、鋭く光る長い刃が突き出ている。

　どうやら俺は、日本刀のような鋭い刃によって、後ろから貫かれてしまっているようだ。