『へいあんっ☆』 ～平安 姫取物語～

第29話 飛香舎

　その７日後、飛香舎（ひぎょうしゃ）（藤壺）にて、藤の宴が催された。楽を奉し、題を割り当てられて詩を作り、各々競い合っていた。

　そんな中、咲花は藤の話を愛で、ほぅ……と溜め息をついていた。近くには春野も居る。

「綺麗なものですね、咲花様」

「本当に」

　飛香舎の南廂から藤の花を眺め、そのような感想を漏らす。間もなく、基近義兄と近衛忠房（やんちゃ）がやって来た。

「いや、探しましたよ」

「お二人共こちらでしたか」

「探すも何も、此処が一番の特等席じゃないの？」

「言われてみれば、確かに」

　ほぼ遮るものがなく、藤の花が見れるのだ。実際にはその前にも敷居はあるのだが、咲花女御の手前ということで皆遠慮してのことだった。

「いや、今年の藤はまた見事だな」

「うん。確かにそうですね」

「これでお菓子と薄茶があれば最高なんだけど」

「余り食べてばかり居ると太るぞ？」

「そうかなぁ？」

「咲花は大丈夫な気がするけどね。太るのとか無縁そうだし」

「そう？　そうだよね♪」

「うん」

　それから程なくして、十和皇后も現れた。

「藤の花がお綺麗ですわね」

「はい。十和皇后様、こちらの座に」

「ありがとう」

　それから並んで座った。

「春野、春野。お菓子と薄茶お願い。２人分ね！」

「はい。ちょっとお待ちください」

　我慢出来ずに咲花は春野に頼んでいた。

「咲花女御は、花より団子なのね？」

　十和皇后がクスクスと笑いながら言った。

「いいんですか？　十和皇后様の分も頼んでるんですよ？」

「あらあら」

　これで何か言おうものなら２人分とも咲花が食べてしまうような雰囲気だったので、十和皇后はそれ以上余計なことは言わないことにした。

　程なくお菓子と薄茶がやってくる。

　咲花は十和皇后と一緒にそれを頂いた。

「そう言えば皇恵門院様とは、あれからどうなの？」

「それなりに仲良くして下さってますよ。わたしの話が面白いのか、よく笑ってますし」

　それを聞いて、十和皇后は意外な顔を見せていた。

「心配していたけど、その必要もなかったみたいねぇ」

「今のところは、そうですね。直仁様も優しくしてくださいますし」

「主上とは最近どうなの？」

「特に変わりはないですね。ただ……」

「ただ？」

「直仁様の話をすると御機嫌が悪くなります」

「あらあら……」

　基近義兄も近衛忠房（やんちゃ）も、それには呆れ顔を見せていた。

「余り主上の前で、他の男のお話しはなさらない方がよろしいかと思いますよ」

「そうなんですけど……その主上が聞いてくるんですよね」

「主上が？」

「はい。今日の梨壺はどうだった？とか。直仁は今日も優しかったのか？とか」

「あらあら……」

「相当お気にされてる御様子……」と基近義兄。

「主上が気に入るお話しとかはしたの？」と近衛忠房（やんちゃ）。

「……言われてみると余りやってないかも？　代わりに、優しくして欲しいとかは言ったかな？」

　呑気にそう答える咲花に対し、十和皇后は檜扇を開き言った。

「そこを変えてみたが良いかもしれませんね。それで主上は優しくしてくれたの？」

「言葉としては。でも、それだけで……」

「あらあら……慣れてないのかしら？」

「慣れてないのかもしれません……」

　そこへ主上がやって来た。

「藤の花が綺麗だね」

「これは主上」

「まさに見事な藤の花にございます」

「かように集まって、何の話をしておったのかな？」

「主上の話でございます」と咲花。

　これには十和皇后も諸侯も困り顔を見せた。

「はて、私の話とは……良い話ならよいのだが」

「わたしが主上に対し、気遣いが足りないという話と。主上から優しさを余り賜らない話にございます」

　咲花は隠すことなくそのまま言ってしまった。十和皇后は呆れ顔を見せ、申し訳なさそうに檜扇で顔を隠した。

　言われた方の主上は困り顔を見せている。

「咲花が気遣いが足りないというのは、そんなことはないと私は思うが。私が咲花に優しさを余り示しきれてない点は憂慮しよう」

　それを聞いて十和皇后は満面の笑みで咲花を見た。

　咲花は檜扇を置き、軽く伏し言った。

「お言葉ありがたく頂戴いたします」

　それから主上を上目遣いに見た。

　その様子に十和皇后は主上をチラリと見、檜扇に隠れた。

　基近義兄と近衛忠房（やんちゃ）も、同じく檜扇に隠れる。

　今のうち優しく抱き寄せよ、ということなのだろうが、雅永には前回それで咲花から減点を喰らったトラウマがある。迂闊に手は出せない。

　見ると咲花は、しょんぼりしたような寂しそうな表情を見せていた。

　それが堪らなく愛おしく、腫れ物を触れるかのようにハラハラ・ドキドキしながら、頬染めそっと軽く抱いた。

　咲花が嬉しそうにしているのを見て、安心した。

「咲花女御、念願叶ったわね」

　十和皇后が楽しそうにクスクス笑いながら言う。

「叶いました♪」

　咲花は嬉しそうに言い、主上に抱きごろにゃんしている。

　前回と今回とでは何が違うのかとんと分からない雅永だったが、咲花が嬉しそうにしているのを見て自分も嬉しくなり、思い余ってギュッと抱きしめた。すると、咲花は眉を寄せ言った。

「減点っ！！」

「え？」

　雅永は益々分からなくなった……。