採取はゲームの基本です！！ ～採取道具でだって戦えます～

第334話 需要と供給と弟子の思惑

「どうっすか、うちの師匠の武器は」

　いつの間にか後ろに来ていたスミスさんが、僕にそう声をかけてくる。

　そのことに少しだけ驚きつつ、僕は「綺麗だね」と簡単に答えた。

「ガラッドさんに比べると、意匠が凝ってるっすよね。こういうのは鍛冶スキルっていうか、細工スキルの領域らしいんすけど」

「へー。ってことは普通は細工師さんの仕事なの？　ほら、シンシさんとか」

「そうっすね。こういう金属細工は細工スキルの一種で、〈彫金〉ってスキルが対応してるんすけど、ヘイゼルさんは全部自分でやってるんすよねぇ」

　……あの細かそうな細工をヘイゼルさんが。

　ヘイゼルさんのお店だし、ヘイゼルさん自身がやってても全然おかしくはないんだけど、なんていうか、こんなに細かい作業をやれそうな見た目じゃないんだよね。

　いや、人は見た目だけじゃ判断できないけども。

「まあ、俺はそこまで細かい細工には興味がないんすけど」

「そうなの？」

「っす。やっぱり品（ひん）より質を大事にしたいっすから」

　なるほど。

　まあ、僕も道具として使うなら、あんまり意匠の凝ってないやつが使いたいかな……。

　なんか気後れするっていうか、こう……雑に使えないっていうか。

「……で、師匠はいつまでモジモジしてるんすか？」

「お、おお！？　だ、誰が緊張してるって！？」

「めちゃくちゃしてるじゃないっすか……。なんでもいいっすけど、そろそろシャキッとしてくださいっすよ」

「あはは……」

　少し困って苦笑した僕の前で、ヘイゼルさんは大きく息を吸って吐いて……吸って吐いて吸って吐いてと数回繰り返したあと、ようやく僕に「ヘイゼルだ。アキさんのことは、いつもスミスから聞いている」と握手を求めてきた。

「えっと、改めましてアキです。スミスさんから何を聞いてるのか分かりませんけど、極力忘れていただければ……」

「ハッハッハ、それは少し難しいですな！」

「え、えぇー……」

　ほんと、いったい何を吹き込んだのかな？

　あとで聞き出さねば……という思いを込めてスミスさんへじぃっと目をやれば、彼はすごくわざとらしい声で「そ、そういえば師匠の武器、アキさんも褒めてたっすよ！？」と、話題を変えていく。

　……これは是非とも、あとでお話をしなければ。

「おう、そうか！　それはありがたいな！」

「師匠のは意匠が凝ってるっすからね。見た目が華やかっすよ」

「もちろん見た目だけじゃないがな。いざってときに切れなきゃ、武器としては二流以下もいいところだ」

「いざってとき、ですか？」

　いざってときというか、武器なんだから切れ味が一番重要なんじゃないの？

　僕みたいに、採取道具を武器にしてるならいざ知らず、普通はこういった武器で戦うわけだし……。

「実は、師匠が武器を卸してる相手って、アルさん達みたいな、いわゆる“冒険者”って人じゃないんすよ。もちろん、依頼が入れば冒険者相手にも卸したりはするんすけど……」

「ま、ほとんどないな。そういった武器が欲しけりゃ、他の鍛冶屋に行けって話だ」

「えっと、それじゃ誰を相手にしてるお店なんですか？」

「言ってしまえば偉い人だな」

「偉い人っすね」

　……偉い人って、貴族とかのこと？

　この世界に貴族がいるのかどうかは分かんないけど。

「街の領主や王様なんかは、武器の美しさなんかで自らに箔をつけたり、儀式や祭りの時に使う儀礼剣みたいなものもある。まあ、大きな組織の偉い人なんかが買いに来るって感じだな」

「といっても、本当に偉い人とかは、自分でお抱えの職人を持ってたりするっすからね。さすがに王様とかはこないっすよ。師匠は見栄っ張りなんで」

「うぐっ」

「あ、あはは……なるほど。武器の意匠が凝ってるのは、そういうことなんですね」

　言われて再度見てみれば、ガラッドさんの武器に比べて、値段がめちゃくちゃ高い。

　トッププレイヤーであるアルさん達でも、買うのは難しいんじゃないかってくらいだ。

　いや、アルさん達がどのくらい稼いでるのかは知らないんだけど。

「そういえば、さっき聞きそびれたんだけど、スミスさんはなんでヘイゼルさんに弟子入りしたの？　意匠はあんまり凝る気がないんだよね？」

「あーそれはっすね、ガラッドさんの紹介ってのもあるんすけど、一番は〈彫金〉スキルを鍛治に取り込む術を学ぶためっすよ」

「〈彫金〉スキルを鍛冶に？　えーっと、それって別々のスキルじゃだめなの？」

「いや、別にそれでも良いんすよ。実際そうやってる人の方が多いみたいなんで。ただ、鍛冶の工程で行うことが出来れば、鉄と細工がより一体化したものが作れるらしいっす」

　そう言って、スミスさんは「まあ、それがめちゃくちゃ難しいんすけど」と苦笑する。

　正直、僕には鉄と細工の一体化とかよく分からない話ではあったけど……こだわりたいところがあるのが職人なんだろう。

　だから、僕は「そっか、応援してる」と、その話を終えたのだった。