信頼出来ない語り手のものがたり

賢者の贈り物

「不韋（ふい）、雉（ち）、布（ふ）！」

　呂尚は３人を呼んだ。

「何かご用でしょうか、お祖父（じい）様？」

「今日はクリスマスイヴだな」

「はぁ…」

「ていうか、俺らクリスチャンではないし」

　呂不韋（りょ ふい）、呂雉（りょ ち）（前漢の呂后）、そして呂布（りょ ふ）。いずれも太公望呂尚（りょ しょう）と同姓の者たちである。彼らは本来ならば、生前の罪に基づき地獄に落とされる予定だったが、そんな彼らを救ったのが「祖先」である呂尚だった。

　神々の使者である彼は、天界の自分の屋敷で、３人に自分の身の回りの世話をさせていた。

「お前たちにプレゼントをやろう」

「あ、ありがとうございます」

「まあ、榎本俊二の『えの素』の単行本じゃないですの!?　何てお下品なんでしょう！」

「ほほう、お前、すでに読んでいるのか？」

「誰が読みますか、こんな下品な漫画なんて！」

「読んでおらんなら、内容を知らぬハズだが？」

「……」

「俺、漫画さえ読まないほど本を読むのは大嫌いなんだけど」

「ただし、エロ本は除く。だろ？」

「ええ、まあ…」

　そうこうやり取りしているうちに、呂不韋が尋ねた。

「これは本当のクリスマスプレゼントではありませんね？」

　呂尚はニンマリした。

「そうだ。本題はこれからだ」

　３人の呂氏の子たちは生前の罪を償うために、祖先である呂尚の下で働いてきた。だいたい２千年前後の長い年月だ。

「お前たちの罪は償われた。そして、これがお前たちへの褒美、クリスマスプレゼントだ」

「おお、これは『転生チケット』…？」

　３人の目が輝いた。

　虹色に輝く雲から、３つの光の玉が飛び出し、地上を目指した。うまく行けば、あの３人は元日に新たな生を授かるだろう。

　今度こそは、より穏やかな、より幸せな人生を。

「Merry Christmas! & A HAPPY NEW YEAR! …うまく発音出来たかな？　ハハ…。お前たち、今度こそは真っ当な人生を歩めよ！」

　呂尚は一足先に祝杯を挙げた。