お陰を持ちまして。

第14話 外野

未來が電話を受け取り、電話の相手と話し込んでる。

回りを見回し、情報を整理する。

警視庁特殊能力捜査班は現在俺を含めた7人で活動しているようだ。

①主任の栗木勇(くりき・いさむ)。56歳。

②塩谷未夜(しおや・みや)。32歳。キャリアウーマンという言葉がぴったりだ。

③桜田未來(さくらだ・みらい)。現役の女子高生。16歳。

④大学生の柊公明(ひいらぎ・きみあき)

。あだ名は、"こうめい"。20歳。

これに⑤俺、鷹葉榛をプラスしたメンバーだ。

電話がようやく終わったようだ。

「塩谷さん、すみません。母が。本当にいつも申し訳ありません。」

「いいのよ。」と優しく言う。塩谷さん。

「じゃあね、お兄ちゃん。」

そう振り返り、跡形もなくどこかへいってしまった。

「ねぇ、鷹葉くん。大きな間違えにそろそろ気づいた方がいいわよ。未來ちゃんは中学１年のときからここにいる。未來ちゃんは5年目だけど、鷹葉くんは何年目？」

「す、すみませんでした。」

イキッていた自分が死ぬほど恥ずかしかった。

「大丈夫。その代わり保護者としてちゃんと見てなきゃダメよ。襲ったりしたら殺すから。」

"殺すから"というたった5文字の言葉に殺気を感じた。空気が代わり塩谷さんの手持ちが分かった。

自己紹介代わりというわけだ。

塩谷未夜の守護獣ーー"北極熊(ウルススマリティムス)"色は凍結。相手の筋肉を収縮させ、食らう。

「冗談。よろしくね。」

微笑みのなかになにか冷たいものを感じた。