新米国王、街に住む

第18話 イルガード入団審査、そして

「リーラ。朝からどうしたんだ？」

　客席に座っているリーラへ問いかける。

「メイルさんにお届け物を預かっておりまして、お届けにきました」

　リーラはいつものように明るく答える。

「まあ、立ち話もなんだ、メイルも座りな」

　フェヴィルがリーラの机を挟んだ向かい側の椅子を引いて、ここに座るようにと誘導する。

「はい」

　リーラの向かいの席に腰を掛ける。

「それで、私に届け物って？」

　単刀直入に切り出す。

「はい。これがお届け物です」

　そういうと、リーラは肩掛け鞄から封筒を出して手渡してきた。

「ありがとう」

　受け取った封筒には、表に私の名前、裏にはイルガード本部と書かれている。

　早速受け取った封筒を開けてみる。

　封筒の中には3枚の紙が入っていた。

　私は、その全ての紙に目を通した――。

　通知書と書かれた1枚目の紙にはこう書かれていた。

『メイル殿　貴殿のイルガード入団申請を受け、中央支部ギース班、班長ギースより、中央支部長及び団長へ審査依頼が行われた。それに伴い、審査の結果が以下の通りになったので通知する。支部長審査……合格　団長審査……合格　したがって、メイル殿の入団を認めることとする　イルガード団長　オラトス』

　これが私の、イルガードへの入団が認められた瞬間だった。

　通知書を読み、顔をあげると、目の前のリーラが笑顔で、

「おめでとうございます！　メイルさん！」

　そう言って私の合格を喜んでくれた。

「メイル。よかったな」

「おめでとう」

　フェヴィルとクレアも喜んでくれている。

「ありがとう」

　感謝の言葉をリーラ、フェヴィル、クレアに告げる。

　2枚目の紙は、任命書と書かれており、紙には、

『メイル殿　貴殿をイルガード中央支部ギース班への配属を任命する』

　と書かれていた。

　3枚目の紙は、今後の予定が書かれており、予定では数日後から本部での研修が行われる事になっていた。

　一通り話を終えると、リーラはイルガード本部へと戻り、お店は開店準備に入った。

　お昼の営業、夜の営業と、その日はいつも通り忙しかったが、何事もなく終えることができた。

　閉店後の片付けをしていると、

「メイル。そういや研修はいつからだ？」

　厨房で自分たちの晩御飯を作っているフェヴィルから聞かれる。

「予定では3日後に始まるみたいです」

　リーラから渡された予定表には、そう書かれていた。

「そうか。店の事は気にしなくていいから、しっかり研修を受けてきてくれ」

「はい。わかりました」

　お店は忙しいが、研修を受けなれば、団員としての活動を始める事ができないので、ここはお言葉に甘えさせてもらうことにした。

　片付けを終えて、フェヴィル、クレアと共に食事を囲む。

　その日の料理は、フェヴィルが、私のイルガード入団祝として、いつもより豪華な料理を作ってくれた。

　いつもより特別な日に、いつもより特別な料理。私はこの日を忘れることは無いだろう――。