庭野、お前ってやつは

第19話 彼女はいるのに

　ヤスがマサの家に、お土産をぶら下げてやってきた。玄関で早奈恵に「シュークリーム買ってきた」と手渡した。早奈恵は、「ありがとう。コーヒー入れるね」と言ってキッチンに戻って行った。

　「那羅延天のやつらが、俺のアパートの周りをよく通るようになった」

　ヤスはいつになく真剣な顔で、マサに言った。

　「前に、那羅延天のやつらに、俺たち囲まれて、返り討ちにしてやっただろ？あの時、俺たちのバイクのナンバーを覚えられていたかも知れない。そうだとしたら、ここにも来るかも知れねえぞ」

　「何人来ようが、ぶっ飛ばすだけだ」

　「那羅延天のバックには、ヤクザの海藤組がついてるそうだ。組長の名前は、確か、ええと…」とヤスはしばらく天井を見上げていたが、「思い出した。海藤勝彦、とかいう名前だったかな」

　「海藤勝彦？」と、マサはその名前を聞くと、黙り込んだ。何かを考え込んでいる様だった。

　「なあ、早奈恵ちゃんに、パート辞めるように言った方がいいんじゃないか。もしものことがあったら」とヤスが言いかけたとき、

　「コーヒーできたよ。ヤスが持ってきてくれたシュークリームも食べよ」と、早奈恵が声をかけてきたので、ヤスは口をつぐんだ。

　庭野が深夜に働くコンビニエンスストアに、茂木がやってきた。他に客はいなかったので、茂木はレジにいた庭野に、

　「たばこくれ。お前のおごりでな」

と言った。庭野はしぶしぶ茂木にたばこを差し出すと、自分の財布からたばこ代を出してレジに入れた。

　「お前、こんなバイト辞めちまえよ。全然遊べねえじゃねえか」

　「深夜のバイトは、時給がいいんだ」

　「俺との付き合いは後回しか？なぁ」

　巨漢の茂木に凄まれて、庭野は首を横にぶるぶる振った。

　「あ、後回しにしようなんて、考えてないよ。でも遊ぶにも、お金がいるし」

　「遊ぶ金なら俺が多少出してやる。だから、ここでの仕事は日数を減らせ。いいな」

　毎日休まず、昼と夜の仕事をしていた庭野は、正直、体力が限界だった。庭野は最近、野菜のパック詰めの工場に面接に行った。給料は安かったが、今の工場よりはだいぶましだった。幸い、採用が決まったので、今まで賃金の安い工場のアルバイトは辞めて、深夜のバイトのシフトも減らそうとしていたところだった。

　「わかった。シフトは、減らすことにするよ」

　庭野がそう言うと、茂木は満足げにニヤリと笑い、店から出て行った。

　新しく勤めだした工場は、女性のパートが多かった。そして、女特有の「派閥」ができており、庭野は比較的若い社員とは普通に話してもらえたが、中年女のボスがいる派閥のパートからは気に入られなかったようで、毎日怒られたり、時には無視されたりもした。

　「庭野くん！何回言ったらわかるの！そんな詰め方したら商品がつぶれるでしょ！」

　中年女のボスは、庭野を目の敵にしていた。そのボスの、取り巻きの中年女性パート軍団も、庭野をいびった。だが、庭野は辛いとき、楓のことを思い出しては我慢して働いた。

　仕事が終わると、茂木が買ったばかりの車で工場まで庭野を迎えに来て、運転しながらひたすら車の自慢話をした。茂木はたばこをくわえると、「庭野、火」と言って火を点けさせ、「そのＣＤ飽きたから別のＣＤに入れ替えろ」など、まるで召使のように庭野を扱った。　　

　そして、満足いくまでドライブをし、帰りにコイン洗車場に寄ると、庭野に「車、洗車しろ。ワックスもかけろよ」と、言った。

　庭野が茂木の車をせっせと洗っている最中、茂木は近くのラーメン屋に行き、自分だけラーメンを食べた。洗車が終わると、茂木は車を隅々までチェックし、「バンパーのワックスがムラになってるじゃねえか！ぶっ殺すぞ！」と、庭野の腹を蹴飛ばした。

　その後も、庭野の仕事が終わる頃、工場の前で茂木が待っていることはしばしばあった。そして、ドライブに連れて行かれた。茂木は、庭野を「誘ってあげている」と思っていたし、庭野も庭野で「誘ってもらっている」と思っていた。そんな訳で、茂木にこき使われても暴力を振るわれても、慣れっこの庭野は、茂木に付き合っていた。

　茂木のドライブにつき合わされ、帰宅が深夜になった日、庭野はヤスのアパートに帰ると、玄関に女性のブーツが置いてあるのに気付いた。外に出た方がいいか悩んだが、ヤスの部屋からはまったく物音がしなかったので、事を終えて寝ているんだな、と思い、足音をたてないように庭野専用の部屋に入った。そして、布団に入り寝ようとすると、隣のヤスの部屋から、「ねえヤス、もう一回しよ」と声がして、やがて女の喘ぎ声が聞こえてきた。

　庭野は、しばらく女を抱いていなかった。もともと性欲の強い庭野は、デートの時は、家を出る前に必ずオナニーをして性欲を沈めてから、楓とデートをしていた。

　ヤスの相手の女の声で興奮した庭野は、その声だけで股間が膨らんだ。そして、喘ぎ声を聞き、妄想しながら自慰行為に及んだ。

　ある日、ヤスから借りた成人向け雑誌を読んでいた庭野は、雑誌の最後のページに、

「エッチな女の子が、電話を待ってるよ」

というキャッチコピーで、可愛い女の子が受話器を持っている広告を見つけた。さらに、

「電話しながらエッチしよ」

という吹き出しまで載っていた。

　電話を持っていない庭野は、雑誌を放り投げると、部屋の真ん中で大の字になって横たわった。

　彼女はいるのにセックスができない。その欲求不満は、庭野の中で次第に積もり始めていた。