鬼哭

第26話

「なにがですか？」

その答えで充分だった。

あの二人があまりにもいつもどおりなので、飛燕には清武の質問の意味がわからなかったのだ。

その後、特に会話もなくぼんやりとすごしていると、二人が同時に帰ってきた。

別々の方向からそろって現れるとは、やはり気があっているということか。

三人で見張り兼火の番についての話し合いが行なわれ、最初は飛燕が務めることになった。

九時きっかりに魁斗が言った。

「よーし、良い子は寝る時間だぞ、皆の衆。寝るべ、寝るべ」

「魁斗、話があるわ」

「なんだよ」

「襲わないでよね」

「金もらっても、誰がおまえなんか襲うかよ」

そう言った後、魁斗と紫苑は横になり、気づけば二人ともすでに寝息をたてていた。

――まったく、面白い連中だ。

そういう清武も、いつしか眠りについた。

「朝だ、あーさーだー。起きろーーっ」

ばかでかい声で起こされた。魁斗の声だ。

周りを見れば、いまは真夏なのにまだ暗い。

「ちょっと。早起きったって、いくらなんでも早すぎるんじゃないの。まだ四時よ」

「九時に寝たから、四時なら七時間寝たことになるぜ。充分だろう」

「途中、二時間以上見張りをしてたわよ」

「そんな小さなことを気にしていたら、大物になれないぜ」

「そんな大事なことを気にしないようなバカには、なりたくないわ」

「なんだと、この。この俺がバカだって言いたいのか」

「そうよ。どこから見ても、バカそのものじゃないの」