アビリティリングの秘密

第9章 帰還

帰ってきた

　私達は再び、船に乗っていた。

『あの島にて待つ』　

　ＤＣに届いたメッセージは、動画ではなく、この一文だけだった。たった一文、というのがとても不気味だ。　

　あの島、とは私達が戦ったあの無人島のことだろう。　

　誰もが罠だと思ったが、拒否した場合何が起こるか分からないため、全員で向かうことになった。　無人島に船が着く。景色はほとんど変わっていない。　

　この島でユウは……。

「やつでさん。やはりあなたは船で待っていた方が」　

　私の心情を察したのか、氷華ちゃんが私に待機するよう提案する。　

　でも私は首を横に振った。

「ううん、大丈夫。行こう」　

　ユウが帰ってくるまで、私達が地球を守らなければならない。私だけ休むわけにはいかない。

「そうですか。では行きましょう」　

　氷華ちゃんを先頭に、空くん、私、車田くんの順に島の奥へと進んだ。　

　前に通ったエンダー道を進みながら、私達は湖へと向かう。　

　しばらく歩いて、湖の場所に着いた。

「……誰かいる」　

　空くんが凹みの中心を指差す。確かに誰かいる。遠すぎて誰なのか分からない。　

　私は持参していた双眼鏡で、空くんの指さす方を見る。前回は、遠すぎてエンダーの姿を確認できなかった。その反省を生かして、今回は双眼鏡を持ってきたのだ。　

　双眼鏡のレンズに、その人影がはっきりと写った。　

　私はそれを見て、驚愕、安堵、歓喜、さまざまな感情が心の奥から噴出した。　

　そこにいたのは……。

「ユウっ！！」　

　私は双眼鏡を放り、誰よりも先に枯れた湖を下った。　

　湖の底にいたのは、私のナイト、子供の頃から私を守ってくれた、私の大切な人。不動ユウ。　

　力いっぱい走り、彼に近づき、抱きしめる。　

　この匂い、この感触、肌触り。間違いない、ユウだ。耳元にヘンテコな機械を身に着けているけど、これは本物のユウだ。

「……やつで」　

　ユウは私の頭を優しく撫でる。　

　良かった。本当に良かった。生きてて良かった。

「今までどこにいたの。心配したんだよ」　

　私は泣きながらユウに問う。涙でユウの服が濡れる。

「いろいろあってな。だが安心しろ、これからはずっと一緒だ」　

　この声を聞くと、とても安心する。