白と黒

ハンドボール投げ

　次の種目はハンドボール投げだ。ボールを投げて飛距離を計る、アレだ。

「（さて……）」

　さっきは少し力を出しただけで、周りが騒がしくなったから、今回は負けてやるか。大人の対応ってやつだ。て俺、生まれてからまだ十年しか経ってないな。この場合、年上に華を持たせるって言った方が正しいか。

　俺は、順番が前のやつの投球を見てみる。

　そいつの記録はニ十五メートルほどだった。誰も何も言わなかったから、多分ニ十五が普通な成績なのだろう。

　よし、俺もニ十五メートルを狙ってみるか。

　俺はボールを持つ。初めて直に触れるボールの感触にテンションが上がる。表面がザラザラしていて、妙に心地いい。ずっと触っていたいぜ。

　高揚した気分に任せて高記録を出してしまわないように、俺は深呼吸をして気持ちを落ちつける。

「よしっ！」

　俺は球をそーっと、かるーく、投げた。

　投げられたボールはゆっくりと放物線を描き、やがて地面に衝突した。

　体育委員が投球位置から落下位置までの距離をメジャーで測る。

　記録は二十三メートル。ちと手加減しすぎちまったかな。

『おい見たかよ今の』

『ああ、紅のやつ、身体を動かさずに手首のスナップだけで、二十メートル以上なんて記録だしやがった』

　また男子達がヒソヒソと何か言ってる。変だな、さっきのやつより記録低いのに。

　見ると桜子が、親指を立てて俺の方に突き出している。「ドンマイ、気にするな」とでも言いたいのかな。気にしねえよ、こっちは手加減してんだ。

　逢原はまた俺をジーっと見ていた。こういう時、史郎はどう反応するんだろ。とりあえず、ウインクでもしておくか。

　俺は残りの種目も、こんなふうに適当にこなした。たびたび男子がヒソヒソと言っていたが、気にしない。

　四時限目も難なくクリアした。