～翌朝～

　ウィルは外から聞こえる騒々しい騒ぎの音で目を覚ました。なんだろうと思って服を着替えて下に降りていってみると、早速昨日の出来事が王国中に公開され、そのことを聞きつけた街中の人がギルドに依頼をしたいと押し寄せていたのである。ウィルより先に起きていたラスとメルトはそんな人達の対応に追われていた。

「ラスさん、メルト、おはようございます！なんだかすごいことになってますね」

「リアガンさんったら、お前達の活躍が嬉しくて張り切ってしまったとかいって街中に昨日のことを触れて回ったんだそうです。そしたらこんなことになってしまいまして・・・」

「ほんとだよ！この人達もいつもだったら全然依頼なんてしてくれないくせに！急に手のひら返しちゃってさー！」

　こんなことになる原因を作ったリアガンと急に態度を変えた街中の人になんだかラスとメルトは怒っていた。

「はは、良かったじゃないですか！これならギルドやめなくてすみそうですね。」

「ウィルさん・・・本当にありがとうございます」

「それじゃあ俺はこれで失礼します。ラスさんのおかげでディガーの技能検定も取れたし、また仕事を探しながらいろいろと遺跡を巡ってみたいと思います」

　これ以上ラス達の世話になるのは悪いと思ったウィルは、そういってシャムロックを出ていこうとした。しかし、そのときラスに呼び止められた。

「あの、ウィルさんのおかげでなんとかギルドは続けられそうなのですが、・・・あの、その・・・人手が足りてないのでもしウィルさんさえよければなんですが・・・、私達のギルドに入っていただけませんか・・・・？」

　その言葉はラスなりに必死にウィルにここにいて欲しいという思いを伝えたかったようだ。そのような言葉にウィルは

「喜んで」

　とすぐに返事をした。もし断られたらどうしよう・・・と思っていたラスはウィルの返事に表情を明るくした。

「これからよろしくね、”ウィル”！」

「よろしくお願いします、ラスさん」

　ウィルのその言葉に先程まで明るかった表情が若干曇った。

「メルトのことはメルトっていうのに私だけさん付けするんですね。」

　なぜかわからないがラスは拗ねているようだった。その言葉にウィルは困ったような表情を浮かべたが、その後すぐに笑顔で言った。

「これからよろしく、”ラス”」

　その言葉にラスは表情をぱぁっと明るくした。すると一人で依頼の対応をしていたメルトがしびれを切らしたのかウィルとラスに向かって叫んだ。

「ちょっと二人共こっち手伝ってよー！」

こうして今日もこの街に小さな幸せが一つ増えたのであった。

--ウィル編第一章「陽だまりの街と白詰草」　完--

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