眠れる獅子《ライオン》はオフィスで爪を隠す

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　タクシーが緑ヶ丘に着くまで、日向はずっと私の手を握っていた。

　火照った体は、熱が冷めることなく燻っている。

　家族の住むマンションにタクシーは到着し、日向を後部座席に残して降りる。

「……日向さん、これタクシー代です」

　お金を差し出すと、日向は困ったように笑った。

「タクシー代くらい、俺に払わせて下さい」

　日向はその場で運転手に支払いを済ませる。

　えっ……？

　どういう意味？

　日向はタクシーから降りると、戸惑っている私の手を掴んだ。

「雨宮さん、いきましょう」

「……えっ？えっ？行くって？」

「ご自宅に案内して下さい」

「案内するって、どういう意味？」

「ご両親に、ご挨拶します」

　日向は真剣な顔で私を見つめた。

「あ、挨拶だなんて困るわ。こんな時間に突然……。お願いだから帰って下さい」

「柚葉？どうしたんだ？君、柚葉から手を離しなさい！」

　背後から、突然怒鳴り声がした。

　声を上げたのは、父だった。

　日向と揉めていると勘違いした父は、日向から私を引き離す。

「お父さん……。違うの。勘違いしないで」

「違うって、どう違うんだ。お前は嫌がっていただろう。こいつは誰だ！」

　日向は怒鳴っているのが私の父だと気付き、慌てて頭を下げた。

「はじめまして。花菜菱デパート、本社勤務の日向陽と申します」

「君は……柚葉と同じ会社なのか？」

「お父さん。日向さんは私を送って下さったの。私……少し飲み過ぎてふらついていたから」

「なんだ、そうだったのか。勘違いして申し訳ない。てっきり不審者に絡まれていると思った」

「不審者？お父さん、失礼だよ。ごめんなさい日向さん。今夜はもう……」

「いえ、お父さんにお話があります」

　日向は私の言葉を無視し、再び父に頭を下げた。