テイルズ・オブ・西野

カクヨム出張版：ある日のバーでの出来事（西野と化粧道具）

　午後六時を少しばかり回った頃合い。六本木の繁華街、その外れに位置する雑居ビルの地下、二十数坪ばかりのスペースに設けられた手狭いバーでのこと。開店から間もない店内に客の姿は一人限り。

　カウンターに座った西野はグラスを傾けながら、正面に置いた化粧道具の収まるポーチを難しい表情で眺めていた。それはブレイクダンスの大会へ臨むに当たって、二丁目のドラッグクイーン、アダムから譲り受けた品である。

「…………」

　どれほどの時間をそうしていただろうか。

　しばらくすると店に新たな客がやってきた。カランコロン、乾いた鐘の音が鳴ると共に、カツカツというヒールの床を叩く気配が続く。それは彼のすぐ隣まで至ると止まった。

「西野君、何をそんなにジッと見つめているのかしら？」

　ローズである。彼女はフツメンの隣に席を取ると、首を傾げてみせた。

　自ずとその意識が向かったのは、彼が見つめていた女物のポーチである。

「べつに、なんでもない」

「女物のポーチなんて……それ、前のイベントで利用していたものかしら？」

　日頃から西野の行動のチェックに余念がないローズは、彼が見つめているポーチの出処にすぐ見当がついた。ブレイクダンスの大会の当日、更衣室を共に利用した経緯も手伝い、同じデザインを何度か目撃していた彼女である。

「もしかして、女装が癖になってしまったのかしら？」

「いいや、違う」

「だとしたら、何故なのかしら？」

　ローズからの問い掛けを受けて、西野は黙る。

　それから十数秒ほどを悩んだろうか。

　彼は自問するように、彼女に対して語ってみせた。

「……アイプチというのは、これは男でも使えるのではないかと考えた」

「あぁ、そういうこと」

　合点がいったとばかり、ローズは頷いてみせた。

「たしかに男性でも、日常的に利用している人はいると聞くわね」

「やはりか……」

「もしかして検討しているのかしら？」

　西野の顔面偏差値が向上しかねない話の流れを受けて、ローズは危機感を覚える。もしもこの場で相手が頷いたのなら、どうやって否定してやろうかと、即座にその意識は巡り始めた。

　しかし、続けられた言葉は彼女の想定とは些か異なった。

「検討はしていた。だが、やはり止めておこうと思う」

「あら、何故なのかしら？」

「相手を騙しているようで罪悪感を覚える。あまりいい気分ではない」

「そういうのは特定の相手を持ってから言ったらどうかしら？」

「…………」

　これ以上ない正論を受けて、ぐうの根も出ない童貞野郎だった。