異世界を数百個救った勇者の俺は駄女神学園で先生をしています

メテオの始末とリーゼの加護

　とりあえずメテオのいる次元に行き、その空間ごと消そうと思ったのだが。

「懐かしいもんが出てきたな」

　宇宙も異世界も一つの世界に一つじゃなく、無数に存在するケースがある。

　中には何十個もの異世界が偶然くっついて、一つの世界として歴史を刻むものだってあった。

　まあそんな異世界もあってな。その異世界では宇宙一つ一つが意味を持つ。

　そこに人の意志が介在するか、邪神の手のひらか、あるいは別の何かか、その程度には違いがあるがね。

「そうか、あんときの戦いに来なかったやつか？」

　だが人も神も概念も超えた存在はいる。

　そいつの一部、砂粒以下の欠片でいい。ミクロの世界でいい。

　それを放置すれば、複数の異世界が奇跡的に繋がり、団結でもしないと倒せない脅威となる。

「でも力が弱まっている。大本が消えちまったもんな」

　太陽系だの銀河だの、そんなみみっちいもんが何十個壊せようが話にならない。

　一口で数十個の宇宙や世界を喰らい尽くす。

　指先を動かせば、宇宙の星々は消えるか天体ごと変わる。

　異能やスキルなんぞ一切が通用しない。限りない宇宙よりも巨大であり、概念的存在や神すらも超越し、因果律の操作くらい朝飯前。存在する限り成長を続ける。

　あいつは、そんな『ザコ』を五百億ほど従えていた。

「俺のことも知らないか……強かったんだぞ、お前のボスは」

　もちろんザコは全部まとめて一撃で沈めた。そしたら百倍の数出してきやがって。

　それをまた一発KOしたところで、お互いに理解した。

　ああ、こいつは初めて自分と戦える土俵に上がってくれたやつなんだと。

「強かったなー……今まで戦ったやつの中でも五……いや三本の指に入る、圧倒的なやつだったな」

　今思い出しても血湧き肉躍り、魂が揺さぶられる。

　同時に『死』というものを微かに感じられたことを思い出す。

「でもお前は違う。俺は勇者で、この世界で懸命に生きているやつを見ちまった。だからあいつらを助けない訳にはいかない。ここで消えてくれ」

　いつものように。いや、いつもより格段に力を入れた右拳を解き放つ。

　メテオという、あいつが作り出していたザコの劣化品を作るための異次元ごと、メテオのボスを消し飛ばした。

「さて帰るか。久しぶりに昔を思い出せたよ」

　これでリリカの世界に超危険な存在はいないはず。

　だが疑問は残る。パラスはあの世界に女神はいないと言っていたな。

「ならリリカはどうやって……」

「おかえり先生。メテオはどうだった？　ちゃんと決着付けたかい？」

　店に戻るとヘスティアが迎えてくれる。

　テーブルにはもうカレーが並んでいた。今日はココナッツカレーか。

「おう、ただいま。元凶っぽい存在もいたんだけど、唯一神的な概念のそういうあれだったし、悪意と殺意しかなかったんで消した」

「相変わらず説明があやふやでセンスが無いね。食べながらでいいからちゃんと話してごらん？」

　うむ、今日のカレーもうまいな。

　メテオは宇宙全域に広がり続ける生命を滅ぼすための駒。

　邪神っぽい概念が乗る宇宙船があり、そこから広がった敵が太陽系にまで現れたのだと説明した。

「それ、消し残しがあると面倒だよ？」

「ああ。だからこうやって極小サイズの世界を作って」

　指先に小さなビー玉サイズの無人異世界を作る。

　この中にメテオを全種類紐付けして転送すればいい。

「でもってここに全部圧縮して入れたら消して、はいおしまい」

　軽く光の魔法でもぶつけて消滅させればミッションコンプリート。

　跡形もなく消して帰ってきました。以上説明終わり。

「概念は個別に相手したよ」

「珍しく暗い顔だね。哀愁が漂う勇者様も素敵だけれど」

「ん、まあ……ちょっと昔の強敵とかを思い出してね。そいつと比べちまった」

「今の勇者様と戦えるほど強くはなくてがっかりってところかい？」

「近いかな。でもしょうがない。あれと同レベルのやつは……多分二度と出てこないから」

　期待していただけに地味にショックだった。

　所詮はメテオを宇宙にばら撒けるだけ。

　そもそもメテオボスを作った存在が大昔に消えたのだから、ザコもまた体と能力を維持できない。既に崩れかけの体であった。

　おそらくヘスティアの方が上だ。

「あれ、というのは余程の強敵だったんだね」

「まあな」

　ヘスティアには話していない。あれは女神を超えている。

　あいつの存在は世に知られていいものじゃないだろう。

「せめて殴り合いくらいできると思ったんだけどな……」

「要求のハードルが高いねえ」

　ううむ、贅沢なのか。もうずっとヘスティアより強いやつに会っていないぞ。

　カレー屋女神より弱いやつばっかりってどういうことだ。

「それとヘスティア。リリカにここの場所教えたのお前か？」

「いいや。どういう意味だい？」

「あの世界に女神はいなかったみたいだ。だからお前が教えるか、ここのことを知っているやつが手引してなきゃおかしい」

　どうやら本当に知らないようだ。

　こいつは異世界の情報くれたりする橋渡しだから、可能性としちゃ高いと思ったんだが。

「リリカ君から聞きそびれたねえ」

「まあいつか会いに行けばいいさ」

「あら勇者様。もう帰ってたんですね」

　店の奥からリーゼも出てきた。最近店を手伝っている場面をよく見る。

　本人の活力も戻ってきたようだし、ひとまず元気になってよかった。

「ただいまリーゼ」

「あの、私の加護どうでした？」

「おうばっちり。デメリット無し。役に立ってたぜ」

「よかった……お役に立てて」

　リーゼの加護の中でも当たりだったと思う。

　何が出るかわからないガチャ女神なのに、一発であれを引けた。

　それはつまり、リリカも勇者ってことなんだろう。

「これなら本格的に魔力や加護のコントロール訓練、始めてもいいかもな」

「はいっ！　よろしくお願いします！」

　いずれリーゼを強くしなければならない。

　ガチャをノーマルからSSRまで任意で作り出せればいいが。

　まあ高望みはせず、地道に慎重にいこう。

「んじゃ来週からやるか。今日はもうカレー食って寝たい。明日から積んでたゲームとかして休む」

「今日の先生はアンニュイだね」

「たまにはいいさ。漫画の続きも発売されたし、何日か休もう。リーゼもな」

「私もですか？」

「疲れがちゃんと取れていない。無理すると暴発するぞ？　今日はしっかり休むこと」

　ステータス見られると体調管理が楽でいいやね。

　リーゼが無理し過ぎたら休ませる。育成ゲームみたいだな。

「女神の魔力を操作する方法ね……何か見つけてやらないとな」

　そう考えて、俺は基本魔法ってのをあまり使ったことがないと気づく。

　ファイアーボールとかそういうやつ。

　本当に初期も初期に覚えたけれど、ステ上げて殴ればよかったし。

　加護によるオリジナル要素入れすぎた。

「もっと基本の手軽なもんで……リーゼが覚えていないか、リハビリに使えるやつ……」

　全時間軸にぶっとぶファイアーボールとか。

　因果の鎖を断ち切るウンドカッターとか。

　時間すらも流してしまうウォータークラフトとか。

　いろんな異能を混ぜすぎて原型がわからんのよ。

「遊びながら探すか」

　そして数日が経ち。ソファーに寝っ転がって、大画面でゲームしている俺。

「レベル低い勇者って大変だよな」

　やっているのは普通のターン制RPG。やはりJRPGはこれが好き。

　ムービー中にボタン押すやつ大嫌い。

「先生にもそんな時期があっただろう？」

「めっちゃ前だな。超ぼんやりしてるよ」

　別のソファーでヘスティアが見ている。

　こいつも店休日で暇なのだ。

「あの、勇者様。最近ずっとごろごろして、ゲームしかしていないような気がしますが」

　リーゼがおやつを食べながら話す。

　ちょっと精神的疲れが見えたが、もう問題なし。

「クリアしていないんだから当然だろ。いま中盤くらいだな」

　ゲームはショートカットして魔王城に行けないから、異世界より時間がかかる。

　行ってもレベルが足りない。ストーリーを楽しみたい派なのでこれでよし。

「働けと言っているんじゃあないかな？」

「俺は週休六日制なんだよ。金なんていくらでも作れる」

　異世界を救うことが楽しいのであって、現代社会に対して何かしたいわけじゃない。

　社会の役に立とうとは思わない。なんかつまらないのさ。

　救いすぎると堕落して破滅に向かうし。

「いくらでもというのは？」

「錬金術もできるからな。そのへんの燃えないごみ全部ダイヤか金塊にすればいい」

　コントローラーをダイヤ、純金、氷、フランスパンに変えて、最後に戻す。

「器用だろう？　ああやって横着してぐーたらしているんだよ。私も困っている」

「カレー屋を手伝うとか……」

「私の店だから却下で。というか、先生は私より料理がうまいんだよ……自信がなくなるから却下している」

「たまーに異世界の食材とか持ってきてやってるだろ」

「それは感謝しているよ」

　カレーは全てをカレーにする。だがカレーとして美味いかまずいかは別問題。

　新作カレーはこうしてできています。

「リーゼもくつろいでいいぞ。休める時に休むんだ」

「いえ、勇者様のおかげで回復しました」

「あとはガチャ体質の改善と向上だな。俺が教えてやってもいいが……」

　そこで通信室から音がする。どっかの女神がかけているのだろう。

「悪いね先生」

「いいから出てこい。なんかあったのかもしれないぜ」

　そこまで気を遣わなくてもいいってのに。

　飲み物持ってきておやつタイム続行。

「んー展開がマンネリしてやがる。格ゲーで気分変えるか」

「かくげー？」

「教えてやる。ちゃんとスティックコンもあるぞ」

　とりあえず女神には魔法より格ゲーを教えよう。

　対戦相手を作りたい。ヘスティアは俺と戦える、数少ないゲーマー女神だ。

「簡単なやつからいくぞ。スティックで移動。ボタンで攻撃」

　初心者相手なので基本からゆっくりレクチャー。

　リーゼは真面目だからちゃんと聞いてくれる。

「よし、魔力と連動させよう」

　魔法と機械の融合くらい容易い。魔力による操作も可能に変更。

「これで遊びながら魔力コントロールの訓練もできる」

「流石ですね」

「遊びには本気なのさ。俺がいないときもやっとけ。魔法についてちょっと調べておく」

「ありがとうございます」

「いえいえ、対戦相手が欲しいだけさ」

　しばらくリーゼと遊んでいるが、ヘスティアが帰ってこない。

「おーい。早くしないとおやつなくなるぞー」

　とりあえず通信魔法で声をかける。全部食うと拗ねるし。

「悪いね先生。昔の教え子の相談に乗っていて……そうだ先生、明日はお暇かな？」

「明日？　日曜だし暇だけど……俺まだ魔法について調べたいんだよ」

「だったらベストな異世界がピンチだよ」

　次に救う異世界が決まった瞬間である。