第三十二話「初めてのボス戦」
“
半径三十メートルはあるか。まあ、ボスは普通パーティを組んで倒すものだ。近、中、長距離と役割を分担するためには、フィールドが広い方がやりやすいしな。そして、中心には高さ三メートル程の狼が一匹。あのギルド前広場で見たやつと同じだ。
体は、よし、動く。
ボス登場シーン中に動けないのは様式美。そういうもんだと捉えるしかない。
「お、お兄ちゃん! さっき、わたし体が動かなくなって」
「問題ない。これからもあるだろうな。慣れろ」
「うえぇ、気持ち悪いです」
ラピスとトパーズは、今、アウィンの上にいたり、抱かれたりしている。
二人とも、敵に近付かないとダメージを与えることができない。ならば、機動力のあるアウィンに二人を託し、それなりに接近したところで攻撃を仕掛けて貰うのがベターだ。
俺は後ろで、司令塔兼魔法砲台だな。
「ん? 狼が息を吸った。ってことはハウリングの予備動作か!?」
「お兄ちゃん、わたし、もう攻撃しに行っていいんですか?」
「ダメだ! 左へ走れ! 全力で!」
俺は、右側へはし
瞬間、衝撃。
壁が物凄い速度でぶつかって来たかのような、錯覚。
息が詰まる。何も聞こえない。思考が白になる。
だが、吹き飛ばされることはなかった。代わりに膝が折れ、前のめりに倒れそうになる。
何も考えず、勝手に手が前に出て、体を受け止めたところで、思考が戻ってくる。
痛みも引いた。音も聞こえる。
「くそ、ハウリング、食らったか」
▼▼▼▼▼▼▼▼▼▼▼▼
プレイヤー名:テイク
種族:ヒューマン
ジョブ:テイマー(Lv.18)
HP 540/1000
MP 3170/3170
▲▲▲▲▲▲▲▲▲▲▲▲
広範囲攻撃で五割近く持ってかれたのか。何度もされたら厄介だな。
俺の
「アウィン、無事か? 俺はちょっとマズい。出来るだけ時間を……アウィン?」
狼から視線を逸らし、左へと走って行ったはずのアウィンを探す。
探すが、見えたのはラピスがこちらへピョンピョンと跳ねてくる光景だけ。
トパーズとアウィンはいなかった。
慌てて、テイムモンスのステータスを確認する。そこには、黒く選択出来なくなったトパーズとアウィンの欄が表示されていて。
――二人は死ん
俺の足下に三メートル程の影がさし、目の前が真っ暗になった。
~~~~~~~~~~~~~~~
~~~~~~~~~~~~~~~
浮遊感。
その後に感じる、柔らかなベッドの感触。
「死に戻りしたか」
「お、お兄ちゃん! 大丈夫ですか!? っていうかここどこですか! 怪我はありませんか!? わたし、気付いたらここにいて!」
「落ち着け。ラピスはいるか?」
初の死に戻りを経験し、体を起こすとアウィンの質問攻めが待っていた。
死に戻りは存外悪くないな。気持ち悪くなることもないし、クラクラすることもない。VRではたまに、死に戻りの度に吐きそうになる程のダメージを三半規管へ強要してくるものがあるからな。
それで、気になったのがラピスだ。恐らく、“
「え? ラピスさんならずっと、お兄ちゃんの頭に乗ってますけど」
「マジか。おお、ほんとだ、いた。いつの間に」
「ここに転移? みたいなことをした時には皆さんいましたよ? ラピスさんはすぐにお兄ちゃんに飛びついてました。お兄ちゃんだけ、お布団に寝てましたけど。ズルいです!」
「そう言われても、それはどうしようもねえよ」
頭上に手を当ててから、ラピスは俺の手をギュッと離さない。
まあ、ラピスの目の前で殺されたんだろうしな、俺。死んだら終わりだと思ってたんだろうか。普通はそうだよな。
「でも、どうしてわたしはお部屋の中にいるんでしょうか? さっき、大きな狼と戦おうとしてたはずです」
「あー、俺達の命は軽いって言ってたの覚えてるか」
「覚えてます。覚えてますけど、そんなことはありません」
「お、おう。でもな、さっき俺達死んだんだよ。で、今生き返った訳だ」
「えっと、ごめんなさい。意味が分かりません」
アウィンだけじゃない。ラピスやトパーズも、よく分かってなさそうだな。
どう、説明したもんかな。見てもらった方が早いか?
「よし、それじゃ、部屋から出るぞ」
「あ、はい」
部屋のドアを開けると、そこには見覚えのある談話室。
さっきまでいたのは、オッドボールの一室である。
「え? ええ?」
「一階、降りるぞー」
「あの、お兄ちゃん! いつ、わたし達帰って」
「……ん。テイク、おかえり。二階から? ああ、死んだんだ」
「繭ちゃん!?」
「おー、死んだ死んだ。一瞬で殺されたぜ」
「あれ? どういうこと、わたしも死んじゃったの!? ということはここは、輪廻? でも、わたし自我があります。繭ちゃんもいますし。あれ? あれれ?」
「分かるか? 俺達は死んでもすぐに生き返る。どうやら、お前達もそうみたいだな。だから、俺達の命は軽いんだよ」
「そんな……。なんで、だって……!」
俺の言葉を聞いたアウィンは
ゲーム世界の住人だと、ゲームシステムは理解し難いものなんだろうな。俺だって、現実世界で「あなたは死んでも生き返ります」なんて言われたら理解できそうもない。
死ねないって、それは、生きてるんだろうか。
「だって、それじゃ……。あ、ラピスさん、トパーズさん。……はい。そう、ですね」
「アウィン?」
「お兄ちゃん、わたし、あんまり分かってないですが、お兄ちゃんが言うなら、きっとほんとのことなんだと思います」
「おう」
「わたしはもう、死ねない。輪廻へ、行けない」
輪廻ってのは、死後の世界みたいなものだろうな。
ESOではきっと、天国と地獄のポジションに輪廻があるって設定なんだろう。
「でも、お兄ちゃんと一緒にいます」
「そうか」
「はい」
ラピスとトパーズも俺へと近付いてくれる。二人も、アウィンと同じで一大決心をしてくれたんだろう。
つくづく思う。こいつらは本当にデータなんだろうか。人間の作った、プログラムなんだろうか。
「……話は、終わった?」
「ん、ああ。これから、あの狼をどう攻略するか考えねえとな」
「そう。ユズや、ケンと、行けばいいのに」
「あの狼は俺達だけで倒す」
「二人とも、北のボスに、苦戦してる。後衛が、欲しい。って」
「……それは申し訳ない」
エリーに勝つため、“
二人は東と西のボスを倒しているので、北のボスへ挑めるようになっている。
苦戦してるようだし、早く助太刀に行かねえとな。てか、二人こそ、他の誰かをパーティーに誘えばいいのに。
「とりあえず、俺達はあの狼を何とかするのが先だ。まずはあのハウリングだが……」
待ってろ。必ず仕留めてやる!
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