転移したうちの生徒会が強すぎる件

１１．プランは複数用意せよ

　瞬発力強化をかけた千草が、重い扉をゆっくりと開く。

　きしむような音を立てて、鉄扉が観音開きになっていく。

　攻撃があるか。

　そう思って構えていたが、矢や魔法が飛んでくることはなかった。

　扉の向こうには、闇の中に灯火がある。

　このピラミッドを構成するブロックは淡い光を放つはずだが、この謁見の間だけは例外らしい。

（特権だな）

　淡い光に満たされたプレデスシェネクの中で、完全な闇は贅沢品だ。

　その贅沢な闇の奥に、ぼんやりと灯火に照らされて、ファラオの玉座があった。

「やっと戻ってきおったか。待ちくたびれたぞ」

　玉座でふんぞり返ったまま、ファラオが言った。

　玉座の間に踏む込みながら、アリスが答える。

「その様子では、あえて戻ってくるのを待っていたようだな」

「当然だ。おまえたちに逃げ場はない。遠からず、ここに戻ってくることは確実だ」

「それまでの間に、兵に被害が出るとは思わなかったのか？」

「ふん……ちょうど、食い扶持が増えすぎていたところだ。貴様らが間引いてくれるのならそれでよい」

「下衆が」

　アリスが吐き捨てるように言った。

「食料生産は比例級数的にしか増えないが、人口は幾何級数的に増える……ですか。いえ、土地が限られているのですから、もっと深刻なのでしょうね」

　莉奈がひっそりとつぶやく。

「さて、降伏する準備は整ったか？」

　ファラオが言う。

　俺たちが降伏することを確信しきっている顔だった。

「むろん、そんなことはしない」

　アリスがきっぱりと言う。

「ではどうする？」

「これが見えないのか？」

　アリスが顎をしゃくる。

　その先には、俺に手を取られた姫の姿がある。

「ち、父上……」

　ファラオが鼻で笑った。

「人質か？　余がその程度のことで譲歩するとでも？」

「譲歩するまで、姫には痛い目を見てもらうことになる」

「好きにすればいい」

　ファラオの言葉に、アリスが目を細める。

　姫が言う。

「だ、だから言ったでしょう。父はわたしのために己を曲げることはないと」

「……ふむ。どうやらそのようだ」

　アリスが俺を見て言った。

「放してやれ。手は縛ったままでいい」

「え？　いいんですか？」

「できれば平和裏に解決したかったが、やはりやるしかないようだ」

　アリスが肩をすくめる。

　莉奈が言う。

「プランＡは放棄ということですね」

「荒事は好かないが、しかたあるまい」

　俺が姫を放す。

　ファラオが言った。

「どういうつもりだ？　人質もなしに、プレデスシェネクを敵に回すとでも言うつもりか？」

「まさしくその通り」

「やれやれ。勇者はとんだ愚か者だったらしい」

　ファラオが立ち上がる。

　玉座に立てかけられた棍棒を右手に握る。

　左手を上げる。

　闇の中で、兵たちが身構える気配がした。

「――捕らえろ。とりあえずは、殺すな。腕の一本二本はしかたあるまい」

　王の命令とともに、兵たちが動き出す。

　……前に、アリスが動いた。

「fermerion！」

　視界が、炎色に染まった。

　膨大な量の紅蓮の炎が、玉座の前のファラオを呑み込む。

　動き出そうとしていた兵たちの愕然とした顔が、炎に照らされ、あらわになる。

　莉奈の事前情報通り、兵は３００を超えているだろう。

　３００の兵の６００の瞳が、恐怖の色をそのうちに宿し、炎に包まれた玉座を見つめている。

　アリスが機先を制して放ったのは、火炎の上級攻撃魔法fermerion。

　中級攻撃魔法fermesの２倍の威力を持つという。

　炎に押し潰され、ファラオの姿は見えなくなった。

「……やったか？」

　アリスがつぶやく。

「やってません」

　莉奈が返すと同時に、玉座を包む炎が爆ぜた。

　炎の中から現れたのは、無事な姿のファラオと、その背後にひっそりとたたずむローブの男。

「ちっ！　さすがに不意打ちが通じるほど甘くはないか」

　アリスが舌打ちする。

「上級魔法とはたいしたものだ。が、この程度でやられていては、この世界で覇者たることはできん」

　ファラオが獰猛な笑みを浮かべて言う。

「さて。余興はこれでおしまいか？　それとも、上級を使えることをアピールして、余に取り入るつもりだったか？」

「まさか。これからが本番だ」

　アリスの言葉とともに、千草が飛び出す。

　闇の中に潜む兵たちに向かって。

「ぐわっ！」

「があっ！」

　連続して悲鳴が上がる。

　闇の中で、千草が舞っている。

　金色の鎌を振り回し、全身をほのかなオーロラ色の光に包みながら。

「何をしている！　相手は一人だ！　早く取り押さえんか！」

　ファラオの一喝に、兵たちが我を取り戻す。

　が、それで止められるほど千草は甘くない。

　十秒足らずのうちに、兵たちが次々と倒れていく。

　たまらず、兵たちが松明を灯す。

　闇の中に兵たちが赤く浮き上がる。

　が、千草の姿は闇へと紛れる。

　時折ひらめく金の閃光。

　オーロラ色のゆらめき。

　兵たちは恐慌をきたし、逃げ惑う。

「ええい、面倒な！　半数の兵は他の勇者を狙え！」

　ファラオの命令に、千草とは反対側にいる兵たちが、俺たちへと向かってくる。

　が、

「gushibakutan！」

「ぐわあああっ！」

　アリスの放った突風の上級攻撃魔法が兵たちを薙ぎ払う。

　一騎当千で兵の数が減っているが、まだ一網打尽で上級魔法が使えるようだ。

　俺と莉奈はまだ待機している。

　今のところ、千草とアリスで敵を十分に引っかき回せている。

　莉奈の立てた作戦通りだ。

「何を怯えておるか！　勇者を捕らえよ！」

　ファラオの声に焦りの色が混じる。

　が、兵たちは闇から襲ってくるデスサイズと、アリスの放つ上級攻撃魔法に怯え、逃げ惑うばかりだ。

「fermerion！」

　その隙をついて、アリスがファラオに火炎を放つ。

　今度は、見えた。

　ファラオの背後に控えたローブの男が、両手を掲げて何かを叫ぶ。

　アリスの放った火炎が、不可視の障壁に遮られる。

『あれは……上級防御魔法ですね』

　莉奈のつぶやきが、俺のそばに浮かんでいるフェザーから聞こえた。

　アリスと千草にも聞こえているはずだ。

『zerifar。上級までの攻撃魔法を防ぐ、対魔法障壁です』

『なるほど。fermerionが通じなかったのはそのせいか』

　アリスの声が、フェザーから中継されてくる。

『ローブの男――魔法大臣は、同じく上級防御魔法である、対物理障壁fadarionも使えます。これは、強力な物理攻撃にも耐えるバリアのようなものです』

『魔法も物理攻撃も効かないということか。しかし、攻撃魔法はないのだったな？』

『ええ。魔法大臣は防御に特化した魔術師です。ファラ王が攻撃特化ですから、組まれるとやはり厄介です』

『しかし、予定通りではありますね』

　莉奈の言葉に、千草が言う。

『はい、千草……やっちゃってください！』

『任せてください』

　千草が闇の中から飛び出す。

　オーロラ色の光はかなり強くなっている。

　一騎当千が順調に強化されている証拠だ。

「むっ！　fadarion！」

　魔法大臣が防御魔法を使う。

　対物理障壁だ。

「はぁっ！」

　千草がデスサイズを振るう。

　激しい火花が散った。

　デスサイズが、魔法大臣の張った障壁に食い込んでいく。

「何っ!?　我が上級防御魔法が破られるだと!?」

　魔法大臣が驚愕する。

「うろたえるな！　攻撃魔法で潰せばよいだけだ！　ferm――」

「させるか！　gannts！」

　千草に火炎魔法を放とうとしたファラオに、アリスが石つぶてを発射する。

「ゼ、zerifar！」

　魔法大臣がかろうじてアリスの魔法を防ぐ。

　が、

「馬鹿者が！」

　ファラオが声を上げた。

　その隙に千草が王へと迫る。

　魔法大臣の対物理障壁は消えていた。

（莉奈の言ってた通りだな）

　魔法大臣の防御魔法は脅威だが、対物理、対魔法の障壁を同時に張ることはできない。

　魔法の重複発動には、専用の支援魔法が必要だからだ。

　莉奈は、アリスと千草にこう言った。

『魔法とリングで波状攻撃をかけてください』

　と。

『この世界の魔法の発動は早いですが、それでも使うのは人間です。そうそう切り替えられるものじゃありません』

　まさしく、莉奈の予言したとおりの展開になっている。

　千草は、王へと駆け寄るついでに、途中で棒立ちになっていた魔法大臣を吹き飛ばす。

「ぐぁっ！」

　これも莉奈の言っていた通り。

　魔法大臣はとっさの判断が遅い。

　最初に謁見の間で暴れた時にも、防御魔法は間に合っていなかった。

『神算鬼謀の分析によれば、魔法大臣の反射速度は平均以下です。防御専門の魔術師であることと、年齢が影響しているものと思われます』

　莉奈の分析はおそろしく正確だった。

「おおおおっ！」

　千草が声を上げながら王へと迫る。

　一騎当千で強化された身体にとって、王への距離はゼロに近い。

　千草がデスサイズを振りかぶる。

　王の魔法は間に合わない。

　魔法を唱え、効果が発動するにはわずかながらラグがある。

　狙いを定める必要もある。

　そのどちらをも、一騎当千のかかった千草は許さない。

　ファラオの顔が絶望に――いや。

（なんだ!?）

　ファラオの顔が絶望に染まるかと思った。

　しかし、ファラオは口の端に笑みを浮かべていた。

　千草は止まれない。

　そのまま、デスサイズを振り下ろす。

　ファラオは、右手に握った棍棒を手放した。

　そして、千草に向かって人差し指と中指を開いてみせる。

　次の瞬間、千草が吹き飛ばされていた。