メイドさんとご主人様の奇妙な日記。

第７０話 秋葉原探訪（その９）

「ワシの馴染みの関係者が三人もこの近くに来ていたから、ちょっと悪戯したのさ」

「何が何だか分からないんですけど」

　Ａ子は一人置いてきぼりにされたような顔でぼやいた。

「……本当に私のお祖父様と知り合いなんですか？」

「古すぎるくらいのつきあいでな、弦狼（げんろう）の倅のおしめをワシが変えてやった事もあるわ」

　それを聞いてＡ子が噴き出す。

「ななななんでお祖父様の名前をををを！！」

「つーかここだけの話だが」

　老人は真面目な顔をして、

「お主のおしめも替えてやった事もあるぞ。あと確か、６才の夏まで寝小便垂れて」

「はいだらぁぁぁぁっっっ！！」

　滅多に動揺しないＡ子が奇声を上げてまで動揺するとは。ご主人様は苦笑いした。

　しかし直ぐに老人の方を向いて怪訝そうな面持ちで訊いた。

「……本物の“金屋子神”なのか」

「いかにも」

　頷く老人のその姿を、ご主人様はじっと見つめた。

　どこから見ても普通の老人である。その姿が鍛冶屋に信仰される神には見えなかった。

「……金屋子神って確か女性だったような」

「そう“視える”ヤツもおる。それだけの話だ。まぁ堅くなるな。ジジイのお茶目に付き合ってくれた礼だと思ってくれればいい、おーい」

　老人はぽんぽん、と手を叩く。

　すると奥に飾られていた赤外線式電気コタツが飛び跳ね、なんと子供に変化してやってきたのである。

「な！？」

「いらっしゃいませ」

　子供は三人の前でぺこり、と御辞儀した。

「コタツが人に変化したっ！？」

　驚くＢ子。その隣ではご主人様はお前が言うなと小声で突っ込む。

「直したついでにちょいと弄った。付喪神って奴だ」

「付喪神、って……」

「年季の入った品なら大抵宿ってるものさ。そんなに古いものじゃないから小僧ぐらいにしかならんかったが」

　老人はけらけら笑った。

「便利じゃろ？　ちゃんと躾けておるから、夏場に使わない時はおさんどんでこき使うといい」

「こき使うって……」

「よろしくおねがいします」

　元コタツの子供は丁寧に御辞儀した。