狼少年と猫少女。

桜庭かなめ

プロローグ『狼の悩み』

 かつて、こんなに世間の目を気にしたことがあっただろうか。

 自分が自分であることがばれないように、俺は高校の制服から私服に着替え、さらには度が入っていない眼鏡をかける。眼鏡をかけていれば正体がばれない、と何かの漫画に登場する小さな探偵君も言っていた。

 それでも、やはり気になってしまうものだ。

 閑静な住宅街を歩いているので、人とすれ違うことはほとんどない。しかし、俺の視界に人が入ってきたとき、どうすればいいのか分からなくなることがある。特に、その人が俺の通う高校の生徒だったときには。

「それでさぁ~」

 さっそく、うちの高校の制服を着ている女子達が視界に入る。

 俺はとっさに右手で前髪を触るふりをして自分の顔を隠す。そのおかげなのか、何事もなく女子達は通り過ぎた。

 どうして、今のようになってしまうのか?

 世間から「ウルフ」と恐れられている男子高校生が、今から年下の女の子の家に行こうとしているからだ。しかも、その女の子は年頃の中学生。

 慣れてしまった差別の視線がより深刻になるのが嫌で。

 俺の知らないところで、陰口を叩かれるのがうんざりで。

 俺が悪いわけでもないのに、あたかも俺がやったように批判してくるのがとても恐ろしくて。

 とにかく、ここを歩いていること自体で俺は気が重かった。

 彼女と出会うまでは。

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