強制ダンジョン

第21話 童貞の言い訳

……ふう

　って、え？

　俺1人ぼっちになってるじゃん。

　索敵マップを観ると、周りには赤い点は存在せず、ちょっと先のメイジゴブリンを倒した辺りに青い点があった。

　冗談だろ？

　パーティー組んでる俺を置いて、1人で行っちゃったのか？

　いや、嫌われてるのは分かってるけど、捨てていくなんて、いくらなんでも酷すぎないか？

　さっきの戦闘でも、打ち合わせや連携は取らないし、自分勝手だし、いくら美人だとは言ってもこれは非道いだろ。

　きちんと抗議しないと、こっちが危ない。

～◆◇◆～

　俺は急いで彼女のいる所まで走っていくと、ちょうどメイジゴブリンの残骸…塩の塊の中から、少し大きめの魔石を掘り出していた。

　すぐ後ろに立ったのに、こっちを振り返ろうともせず、無視されている。

　……やっぱり言わなきゃダメか。

「穂弓さん、ちゃんと話しさせてくれないかな？」

「……」

　はあ、やっぱり無視か。真っ直ぐ言うか。

「あのさ、今からミズキさんの所に戻りませんか？ もう二人きりは無理ですよね」

「……」

　彼女は塩の塊を触り続けて、全然こちらに反応してくれない。

　ん？

　彼女の背中、小刻みに震えている？ えー、笑われてるのか。

　急速に自分の中の怒りや、他の感情が冷えていく。

　もういいや、お別れ言って、彼女の前から消えよう。

「はあ……そんなに俺の事嫌いなら、俺、あんたの前から消えるよ。ソロでやるからとりあえずミズキさんの所に行こう、送って行くからそこでお別れしよう……なあ、聞いてるのか？」

　俺は彼女の肩に手をかけ、振り向かせようとした。

　黒く長い髪の毛がはらりと乱れて横顔が見えたが、すぐに俺の手を払って、顔を背ける。

「触らないで」

　震える声で拒絶された。

　あれ？

　見てはいけない物を見た気分。

　今見たのが幻影じゃない証拠に、彼女の顔の下の白い塩に、ポタポタと雫が落ちている。

　彼女の肩が小刻みに震えていたのは、泣いていたからだった。

　……？

　えっ？ えっ？ えっ？

　ちょ、俺何やったの？ 彼女を泣かせちゃったの？

　あれれれえ？

　さっきまで俺の方が泣きたい気分だったのに、これはいったいなんで？ え？

「ちょっちょっ、どうしたあ？ 何が有った？ ……あ、俺か、俺が触ったのがそんなに嫌だったの？ ゴメンね。って、いやっ、あのっ、えーどうしよう」

　いや、本当に困った、正直穂弓さんは超美人で、ただでさえどう接すれば良いのか分からないのに、その人が泣いてて、どうすればいいの？ パニクるわあ。

「えー、何でだー……って、俺ってそんなにキモいのか。そうかあ、キモいのかあ、もー、勘弁してくださいよお。ほんとゴメンなさい、むしろ神様ごめんなさい。だからもう泣かないで、お願いです」

「ち…う」

　……ん？ 穂弓さん何か言ったかな？

「え？」

「ちがう」

「えっえっ、何が違うの？ ゴメンね、俺キモくてゴメン」

「だから違うって言ってるじゃないっ！」

　立ち上がりながら黒い髪をブンッと降って、こっちを睨んでる彼女の顔は、なんと言えば良いのか……こわい。

「あ、はい、ごめんなさい」

　とりあえず、謝っておこうね、うん。

「そんな事で謝られたくないっ、うう、夕夜が覚えてないのが悪いんでしょ」

　あー、泣きながら怒ってるや。

　覚えてないのが悪いって言われましてもね、色んな部分に記憶がないのに……理不尽だ。

「ごめんなさい」

「だから謝らないでって言ってるじゃない、バカ」

　今度は、涙を止めようと力を入れている。

　両腕を伸ばし、両手をギュッと握って、うつむき気味になっている。

　ナニコレ？ 童貞の俺どうしろと？

「あ、あのですね、お互いに行き違いがあるみたいです。だ、だからね、少し落ち着いて話しをしようよ、ね」

「ううう、バカ、ヒック、夕夜のバカ、うう、本当は、謝りたいのは私なのに……あの日夕夜が居なくなってからずっと苦しくて、ずっと謝りたくて…うう……やっと逢えたのに…やっと逢えたのに何で私の事覚えてないのよ、それに私の目の前でこれ見よがしに、他の女の子と話なんかしちゃって、うわああああああ」

　とうとう、小学生のように大泣きしだした。

　こんな時、俺がイケメンだったら全部解決なのに。

　イケメンなら抱きしめて慰めれば全解決なのに。

　神様は、俺をどこにでもいる冴えない男子高校生にしてしまった。

　残念な俺が、彼女みたいな美人を抱きしめたら、それは事案だ。

　通報されて、関係各所にFAXで不審者情報として警戒されてしまう。

　詰んだ……

　俺が馬鹿みたいに突っ立っていたら、彼女の方から俺の胸に顔をうずめてきた

。

「ううう、夕夜がまた私たちの事捨ててどっか行っちゃう。私の事忘れて消えちゃう、ううう、行かないで……捨てられちゃうのはやだ」

　はい？

　こ、これは……あれか？

　恋愛物で見たことのある、俺には縁がないと思われていた世界。

　こ、この場合、か…肩を抱いてアレをナニしてコレすれば良いのか？

　ゴクンッ！

　勇気を出せ、俺。

　ふ、ふおおおおお。

　俺の中の勇気回路を全開で開き、震える手で、か…肩を握ろうとした。