売れないベーシストの俺が、彼と夢を手に入れるまで。

第44話 ライバル

　少年貴族の二人は、Seekerに紹介されると、ベンジャミンが改まって、

「よろしくお願いします」

　と胸に手を当てた。圭人の方は、すでに挨拶は済ませたとばかり、相変わらず仏頂面だったが。

「Seeker、どういうつもりだ？」

「言った通りだよぉ。私がプロデュースするのは、どちらか一組だけ。忙しいのは好きじゃないからねぇ」

「Seeker。ひょっとして、引退したのも忙しくなったからですか？」

　彼のファンだった京が、思わず訊くと、Seekerは薄い唇で微笑んだ。

「ギターくんは大胆な事を言うねぇ。でも……その通りだよ」

「そんな……あんなに人気だったのに……」

　Seekerは、長く整えられた爪の人差し指を一本立てた。

「私は、音楽が好きなだけさ。名声に興味はないんだよぉ」

　逸れだした話を、俺が元に戻す。

「具体的に、どうやって決めるんだ？」

「ベースくんは、流石リーダーだけあって、現実的だねぇ」

　一人うんうんと頷くと、本題に入った。

　話はこうだった。Seekerの名前は出さずに五ヶ所のライヴハウスでそれぞれ対バンを行い、客に投票させ、武道館でデビューする一組を決めるという。Seekerのプロデュースとあれば、いきなり武道館デビューでも、十二分に客が入るだろう。むしろ狭いかもしれない。

　計らずも、健吾が言った「武道館を埋める」という言葉が、現実味のある果実となって、目の前にぶら下がっていた。このチャンスを逃すには惜しく、他のメンバーもそうだろうと踏み、Seekerの言われるままの日程を飲む。バイトなんぞ、クビになったって構わねぇ。

　そうして俺たちは、夢幻（ゆめまぼろし）かと思われる時間を過ごして、帰路に着いた。今まで俺に着いてきていた形の京だったが、俄然やる気を出して語った。

「真一、Seekerのプロデュースでデビュー出来るなら、俺、もっと頑張るよ。曲作るんだろう？　俺サポートするから、真一はそっちに集中して」

「おう。サンキュ、京」

　頬を上気させて早口に言うと、いそいそとキッチンへ向かう。さっそく飯を作る気なのだろう。

　だが俺は、京の手を握って引き留めた。降ってわいたような好機に、俗にいう「胸がいっぱい」で、不思議と腹は減っていなかった。

「真一？」

「京」

「何？」

小首を傾げる様が、愛らしい。

「お前は飯、食ったのか」

「あ、うん。賄いで食べてきた」

「俺も腹は減ってねぇ。曲は、明日から作る……京」

　不思議そうに、京は俺に向き直った。昨夜の痴態が目の前にチラついて、目眩がする。俺は堪らず、欲望を音に乗せた。

「京……スローセックスしようぜ」