売れないベーシストの俺が、彼と夢を手に入れるまで。

第42話 留守電

　朝から夕方までの警備員の仕事を終え、携帯を見てみると、着信があった。昨夜（ゆうべ）結ばれてからの今日だ、京だと確信して確認するが、意外にもそれは健吾だった。少しだけガッカリしてメールも確認する。これも、健吾からだった。

　何だ？　メールを開くと、何かのURLが入っていた。文面はなし。訝（いぶか）しみながらも、そのURLに繋ぐ。YouTubeだ。

『──今日は、俺たちWANTED with rewardのデビューライヴへようこそ！』

　ハッとした。映像は不鮮明だが、携帯で撮ったと思（おぼ）しき動画は、昨日の俺たちだった。音声は鮮烈に入っている。

　再生回数を見ると、投稿されてから僅か十二時間で、六千二百回を超えている。コメント欄には、「何これカッコいい。聞いた事ないけど、インディーズなの？」「歌も演奏も上手いよな。顔がよく見えないのが残念」「私たまたま会社帰りに見てたけど、ルックスも超良かったよ。ファンになっちゃった♪」などといった賛辞が並ぶ。

　正史郎さんを引き入れるのにいっぱいいっぱいだったが、こういったプロモーションもありだったな、と投稿した奴に感謝する。と同時に、俺は健吾の番号を押していた。待ちかねたように、すぐに電話は繋がった。

『もしもし、真一先輩？　動画見ました？』

「ああ、今見た」

『ヤバイっしょ？　どんどん新曲作って、ネットにアップしたら、俺たちイケるんじゃないっスか？』

　携帯の向こうの声が弾む。確かに、今の勢いは大切かもしれない。

「そうだな……まずあと十曲は作って、箱でライヴだな」

『俺も曲作るっス！』

「ああ、俺も作る。音源はパソコンに送ってくれ」

「了解っス！」

　通話を終えると、頭の中が音符でいっぱいになった。軽音部の頃から十年ほどバンドをやってきたが、これほどインスピレーションのわく手応えのあるメンバーは初めてだった。同僚への挨拶もそこそこに、俺は急いで家路を辿った。

　　　　*　　　　*　　　　*

　家に帰ると、留守電のランプが点滅していた。また健吾か？　ディスプレイを覗くが、知らない番号だ。再生ボタンを押すと、何処か間延びした低い男の声が聞こえてきた。

『やあ、WANTED with rewardの、海堂真一くんかぁい？　YouTubeの動画はもう見てくれたかねぇ……あれをアップしたのは私さ。ライヴの後、君の車のナンバーから、この番号を調べさせて貰ったよ』

　男は、偶然俺たちのライヴを見かけ、YouTubeでの反応も見た上で、俺たちのバンドをプロデュースしたいと言う。胡散臭い話だ。だが、最後に名乗って途切れた留守電に、俺は呆然と立ち尽くした。留守電の男はこう言ったのだ。

『私は、Seeker（シーカー）だ。やる気があったら、店においでよ』

　Seeker……！　それはかつて、空前の大ヒットをとばした、伝説のヴォーカリストの名前だった。だが人気絶頂期に突然の引退をし、今は町外れで小さなミュージックショップをやっているという。本物なら、音楽業界を震撼させる話題になるだろう。

「Seeker……」

　呟いてどれくらい電話を眺めていたのか、やがてドアが合鍵で開けられた。京が、食材を手に入ってきて、ようやく俺は我に返った。

「ただいま……」

「京！」

「わっ……！　ど、どうしたんだ真一」

　思わず俺は、京を抱き竦めていた。弾みでスーパーのビニール袋が落ち、中から玉ねぎが転がり出る。

「京、Seekerって知ってるよな」

「勿論。彼がどうしたの？」

「昨日の俺たちのライヴを見て、プロデュースしたいって」

「……え？」

　半信半疑な京にも、留守電を聞かせた。すると京は、大きな瞳を更に見開き、確信を持ったようだった。

「真一……！　これ本物だよ！　俺、SeekerのライヴDVD、全部持ってるもん！」

　確かに、この独特の低音と話し方は、真似するのが難しいくらい個性的だ。今度は京の方から、飛び付いてきた。

「おめでとう真一！　Seekerの店に行こう！」

「待て待て」

　抱き締め返し、今にも部屋を飛び出していきそうな勢いに、俺は笑いながら待ったをかけた。

「メンバーの了承が必要だ。俺は健吾、京は正史郎さんとマコを頼む」

「うん！」

　京が密着したまま、瞳を輝かせて見上げてくる。

「んっ……」

　堪えきれず、俺はその桜色の唇に口付けた。京も応えてくれる。俺たちがそれぞれのメンバーに電話し始めるのは、それから十分後の事だった。