◆桃カレ★Scramble！

第15話 健康診断トラブル？！ ②

＊１５＊

　校内の構造にも随分と慣れて来た。蓼丸が教えてくれた本館から一号館への回り道も、突き抜ける道も、全部覚えた。

　見上げると桜はそろそろ葉桜になりかけている。

（入学式から早くも二週間かぁ……えへへ）

　萌美にとっての出来事と言えば、蓼丸に告白して……涼風に告白されて……蓼丸にほっぺにちゅー、で涼風と間接ちゅーで、蓼丸と間接ちゅーで……スタァァァプ！

（やめよう。なんだかわたし、破廉恥に思えてくる）

　高校生になっても、チューチュー……ここは「キス」と言おう。

　入学気分も、もう落ち着く頃合いだ。桜の季節が終われば、今度は竹が青葉を広げる夏の気配が訪れる。

春と夏が美しい篠笹。女子は桜の如くあれ。男子は竹のように伸びよ。でもどちらも青空に向かって、輝いてゆけ――。

確か校歌はそんな歌詞。

　葉桜を通り越しての講堂は、作りたての図書館と向かい合っていて、まだ本を積んだトラックが二台止まっていた。その横に、救急車風味の大きな車と、腕章を嵌めた蓼丸が係り医者と会話していた。邪魔はいけないと思いつつ、大手を振る。

「たでまるーっ」

　萌美に気がつくと、蓼丸は「ハッ」とした表情をして、「次は１Ｃか」とにっこりと笑う。

　一瞬夢の蓼丸を思い出して、萌美は足を止めたが、当の蓼丸は今日も優しい微笑みを向けて来た。

（うん、あれはわたしの罪悪感だ。そうだよ、マコなんかめり込んでればいいんだ。おでことキス返せ！　蓼丸にはしらを切ろう）

　でないと、「そうか」とにっこり笑って眼帯を毟り取り、夢のように言われそうだ。

（嫌だな……なんか）

　蓼丸はぽん、と落ち込んだ萌美の頭を叩くと、小型マイクで「――１Ｃ女子、入りますがOKですか」。どうやら報告をしているらしい。つくづく生徒会役員は大変だ。

「――え？　……副会長、それはどういう……」

　蓼丸は顔色を変えながら、萌美の頭を撫でたりする。蓼丸は小柄な萌美の頭をよく撫でる。勝ち気なくせに、蓼丸に撫でられると嬉しい。

猫の気分はこれなのかな。喉を「うるる」とか鳴らしたくなる気持ち、分かるよ。

　猫の気持ちを味わう前で、蓼丸は一層険しい声音になった。

「わかりました。はい、見つけ次第報告します。……続行で良いですね。でないと全員受けさせられないでしょうし」

　話を聞いている間に、雫たちが追いついて来た。「こらぁ、桃！」怒られてみんなの環に戻った。

「まとめての移動だからね！　クラブハウスに行くよ！」

　蓼丸は再度確認を取り、女子たちを案内してくれた。しっかり萌美の耳元で、「また時間作るから」と囁いて来る。ほわぁ～と萌美の顔をしたハートが飛んで行った。

（はい、是非お時間をお願いしますっ）

　今度こそ、二人きり。そうすれば涼風との――……思い出してはまた落ち込んだ。