第38話 吉備 雅明
「ねぇ、本宮君」
「なあに?」
菖浦さんが部屋を出ていって、今は本宮君と私の二人きり。
「さっき、本宮君は、この吉備家の人間と、宿泊客全員が容疑者だって言ったけど。吉備家の人達は、犯人じゃないんじゃない?」
「どうして?」
「さっきの菖浦さんも、神事が出来ないって困ってたし。吉備家の人間が、あんなことしても、何の意味もないじゃない?」
「ん~、そうとも限らないわよ?」
「え、どういうこと?」
「さっきの菖浦さんの会話で、気になったことがあるの」
そして、本宮君は言った。
「さっき、アタシが容疑者全員の名前を上げた後、菖浦さんは『……主人と私も、入っているのですね』って言ったのよね」
「それは、今、私が言った通り、自分達には、そんなことする意味がないって思ったからじゃない?」
「そうじゃないのよ」
本宮君は続けて言う。
「息子の雅明君の名前を出さなかったのよ」
「ああ、そう言われてみれば」
「息子の雅明君には、あんなことをしそうな、何か、そんな思いがあって、雅明君の名前は出さなかったんじゃないかしら」
菖浦さんとは会ったけど、当主の義明さんと雅明君には、まだ会ってないな。
どんな人物なんだろう?
「容疑者全員と話をしたいわ。部屋を出ない?」
「うん」
私達は、吉備家の情報を集めるために、部屋を出た。廊下をぐるっと歩いていくと、宿泊施設と、吉備家自体の家の境目にたどり着く。
「ここから先が、吉備家のお家みたいね」
本宮君がそう言った時。
何か奥の方から言い争う声がしてくる。
「雅明、どこに行くの!?」
「うるさいな!どこだっていいだろ!」
声は、菖蒲さんと息子の雅明君だった。
「晩御飯も用意してるんだから、わざわざ外で食べなくたっていいじゃない!」
菖蒲さんの言葉に、雅明君が反論する。
「ご飯あるって、作ってるのはウメさんか麻子さんじゃないか!アンタは家のこと何にもしてないだろ!」
「雅明……」
「俺は嫌なんだよ!この家も、この島も!」
「なんてこと言うの、雅明!」
「今日は帰らないから!」
「ちょっと……雅明、待ちなさい!」
菖蒲さんの制止の声も聞かず、雅明君は渡り廊下を走って行ってしまった。
「……!」
菖蒲さんが、私達に気づき、驚いた顔をする。それから、悲しげな表情を浮かべて言った。
「お恥ずかしいところを見られてしまいましたね……」
「い、いえ……こちらこそ、スミマセン」
何となく悪い気がして、私は謝る。
「もう一年くらい、ずっと、ああなんです。こんな家は嫌だ、島を出たいと……」
菖蒲さんは、顔に手を当てた。
「吉備神社の神事も、少しずつ義明さんから引き継いで欲しいのに、一向に、そんな気もないようで……」
菖蒲さんの話をそこまで聞いた本宮君が、ショッキングな言葉を言った。
「もしかして、菖蒲さんは、今回の犯人が雅明君だと思っているのではないですか?」
……え!?雅明君が!?
菖蒲さんは、うつ向きながら、小さく頷く。
「本当は、どこかで、そう思ってます。神事を手伝いたくない気持ちや、この家に対する反発。それが動機でやったのではないかと……」
「なるほど。ところで、義明さんとまだお会いしていませんが、義明さんは、今どこですか?出来ればお会いして、お話を伺いたいのですが」
本宮君の言葉に、菖蒲さんは首を横に振った。
「主人は外出中で、まだ帰っておりません」
「そうですか」
「それでは、これで失礼します」
菖蒲さんはそう言うと、頭を下げて立ち去る。
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