意味が分かると怖い話

フェーズ：017『ラブラブ★タペワム』

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Title：『ラブラブ★タペワム』

「これが、いま流行りのラブラブ……タペワム？

　こんなので本当に効果あんのかな……。」

1ヶ月で劇的ダイエット！

効果がなければ全額返金！

お友達紹介キャンペーン実施中！

おひとり様ご紹介ごとに10万円プレゼント！

まずはお試しください！

そんな謳い文句につられた私の手元に届いたのは、

風邪薬を彷彿とさせるただのカプセルだった。

「ま……無駄に期待せずに試してみるか。」

月々の支払いは10万円。

有名海外セレブも御用達。

厚生労働省より正式に治療薬として認可。

本当なんだか嘘なんだか疑わしい文言が、

マニュアルにズラリと並んでいるけれど、

私にはどうしても痩せたい理由があった。

「お見合いパーティーまでに痩せないと、

　せっかく買ったドレスが着れなくなっちゃう……。

　それに……大企業の御曹司が来るって噂だから、

　本気で勝負しないと……。」

ダイエットと美容に給料の全てを注ぎ、

セレブ婚を望む友人達と臨む決戦の場。

私は高校からの親友である奈津美と恵子に

負けたくないという一心で、

この『ラブラブ★タペワム』に賭けたのだ。

「カプセルを飲んで、

　およそ2週間で効果が出るんだ……。

　で……特に何もしなくていいの？

　うーん……胡散臭いことこの上なしね。」

ぶつぶつと文句を零しつつ、

カプセルを口に放り込む。

だが――私が抱いていた疑念は、

たった1週間で消し飛んでしまった。

「……痩せてる。」

やつれることなく体重が減る。

その感激と実感は日を重ねるごとに増し、

私の体を愛されボディへと変化させてくれた。

しかし、更に数日経過した頃――。

「うぅっ……頭がクラクラする。」

私は強烈な空腹感と目眩に襲われ、

立っているのもやっとという状態になっていた。

「おぶっ……うぷっ。

　これ……まさかラブラブ★タペワムの副作用？」

吐き気と倦怠感が押し寄せる中、

私はある都市伝説を思い出していた。

それは、痩せる薬と称して渡されたのは、

胃の中で繁殖するゴキの卵だったという話だ。

「とにかく……お医者さんに行かなくちゃ。」

ふらつく足に力を入れ、最寄の大学病院へと急ぐ。

私は担当医にラブラブ★タペワムを服用したことを告げ、

ここ数日の状態を説明した。

瞬間――。

「おぼろぉっ！　うげげぇっ！」

私は吐き気を堪えきれなくなり、

処置室の床に吐しゃ物を撒き散らした。

「ず……ずびばせん、ずっと……こんな調子で。」

涙と鼻水にまみれながら謝り、頭をさげる。

と、その時――私は自分の唇の端に、

紐のような物体がぶら下がっていることに気づいた。

「えっ？　何……？」

「キルキルキルゥゥゥ……。」

細長くて眼のない芋虫。

例えるならそんな形状の生物が呻き声をあげた。

「いやああぁっ！　先生っ！　先生！

　な……なんなんですか、これは！」

「ラブラブ★タペワムですね。」

「……へっ！？」

パニックに陥る私とは対照的に、

担当医がニコニコ顔で答える。

「厚労省が認可しているんで、

　最近、頻繁に見るんですよね。

　どうします？　切除されますか？」

「は……はい！　ひゃやく！　すぐに！」

汚れた衣服のままで、担当医にすがる。

すると、ベテランの風格をまとったその医師は、

ラブラブ★タペワムを手に取り、

残念そうに目をしばたかせた。

「一度、切除すると……今後二度と、

　ラブラブ★タペワムを服用できなくなりますが、

　それでも構いませんか？」

「……二度と？」

「ええ……。

　こいつは確かに不気味ですが人畜無害。

　寄生虫を使ったダイエットというのは、

　海外では珍しい話じゃあないんですよ？

　まぁ……月々の支払いのことも考えると、

　一般人には、なかなか厳しいですがね……。」

順調に痩せられたこと、

間近に迫っているパーティーのこと、

『二度と』という制約が私を悩ませる。

「さぁ、どうします？」

「切除……しません。」

担当医に聞かれ、

私は私のラブラブ★タペワムを手で包み込み――。

「おごふっ……おぶっ……ごぼえっ。」

飲み込んだ。

そして、支払いの問題を解決する為に

奈津美と恵子に電話をかけた。

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