意味が分かると怖い話

フェーズ：003『ナニワの名物ドライバー』

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Title：『ナニワの名物ドライバー』

ワシの仕事はタクシーのドライバー。

今日も陽気に天下茶屋を走りまわるで！

「運転手はん、急いで梅田まで行ってくれるか？」

おっと！　早速客や！

「はいな、乗っておくんなはれ！

　抜け道やったら、誰にも負けまへんで！」

「頼むで、運転手はん！

　時間に間におうたらチップはずむわ！」

お客はんの笑顔や感謝の言葉に支えられ30年。

無事故無違反でここまでこれたのが、ワシの誇りや。

せやけど最近、ちょっとした悩みがあるねん。

「今日もあの子、おるんかな？」

夕暮れ時の梅田駅前交差点。

走りなれた通りを走っとったら、

制服姿の女の子が飛び出して来よった。

「うわっ！　あぶなっ！」

ハンドルを切って急ブレーキを踏む。

ほなら、通りの真ん中に佇む女の子が

寂しそうな顔をしてワシをじっと見つめた。

やっぱり、いつもの子や……。

「自分な、何度言うたらわかるんや？

　こんな真似したらあかん！

　なんぞつらいことがあるんやろうけど、

　いつかほんまに死んでまうで！」

窓から顔を出し、女子高生をしかりつける。

夕日に照らされた顔が寂しげで、胸がしめつけられる。

「おっちゃんで良かったら話を聞いたるさかい、

　いつでも会社においで。」

社名が書かれたフロントドアをポンと叩いて笑いかける。

ほなら女の子はコクリと頷いて、

歩道の向こうへと消えていった。

「急に止まって、すんまへんでしたな。

　せやけど、若い子にも色々ありまんねんなぁ。」

苦笑いを浮かべて後部座席を見やる。

でも、そこにお客はんの姿はなかった。

「なんや、またかいな……。」

未練を残した人間は死んだことに気づかず、

死ぬ前の時間を何度も繰り返すって話を聞いたことがある。

ワシはやれやれと肩をすくめて、天下茶屋へと引き返した。

ワシの仕事はタクシードライバー。

今日も大阪の街をグルグル走る。

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