帰る故郷はスローライフな異世界！レベル99のふるさと勇者

第１９話「川の字プラスワン」

　いよいよ就寝タイムとなって……

　俺達は4人一緒に寝る。

　ちなみに俺は昔から、部屋を真っ暗にしない。

　いつも小さな豆電球を点けていた。

　理由は簡単、超が付くこわがりだったから……

　この異世界に来てからも、その習慣は同じ。

　部屋は、魔導灯の淡い光に満ちている。

　そして、敢えて言ってはいなかったが、俺の寝るベッドは超が付く巨大。

　用途は一目瞭然。

　ひとりではなく、多人数で寝る為だ。

　何？

　スケベだって？

　酒池肉林の夜？

　男の願望？

　いやいや、違う。

　エッチだけじゃない。

　お互いの心を、そっと寄り添わせる意味もある。

　女子の貴女にはもう分かっているよね？

　そして男子の貴方が考えた事も言葉も、言い方は微妙だけど確かに当たってはいる。

　嫁は9人、彼女達と愛の行為をした結果、子供も8人居るからね。

　だけど、嫁ズとは敢えてエッチしなくてもOKなんだ。

　抱き合って、単に眠る事も多い。

　子供達だって、何人も混ざって寝るよ。

　何？

　嘘くさいって？

　いやいや！

　貴方も、いずれ分かります。

　肉体的な繋がりは勿論なんだけど、女子との精神的な結び付きって凄く重要さ。

　深い仲の恋人同士や夫婦になれば、尚更なんだ。

　さてさて！

　クッカとリゼットが両端に寝て、俺が真ん中に寝て、ベアトリスと向き合う形で寝る。

　ベアトリスと俺の距離は30㎝もない。

　大胆といえば、大胆だが、俺にはベアトリスの目的が分かる。

　つい先ほどまで、嫁ズとハーブの話で盛り上がっていた、ベアトリスであったが……

　俺に対し、特別に聞きたい事があるのだ。

『ねぇ、ケン。少しお話ししたいの、良い？』

『ああ、クッカ、リゼットと共有しても良いかな？』

『ええ、構わないわ』

　あっさりベアトリスが了解すると、魔導ランプに照らされた淡い灯りの中で、クッカとリゼットが頷いた。

　一緒に話が出来るというだけでなく、気持ちも共有出来ると感じ、嬉しかったのだろう。

『早速だけど……ケン、貴方は一旦死んでるじゃない。その時って……どうだった？』

　ベアトリスが、俺へ聞くのは分かる。

　彼女の言う通り、俺は一旦死んで、転生している。

　死をしっかりと経験している。

　片や、ベアトリスは完全な死を迎えてはいない。

　幽霊とは本来、魂の残滓だが、自我や理性は殆ど残ってはいない。

　だから元は人間であっても、悪霊となる可能性がある。

　情け容赦なく、人間へ害を及ぼす場合も多い。

　しかしベアトリスは、殆ど元の人間に近い『残滓』として存在している。

　そしてこの質問は嫁ズを始めとして、多くの相手と交わされて来た。

　俺の答えは……いつも決まっている。

『ああ、その話はもう結構な数の相手としたけれど……いつも同じ答えさ。……分からない、そう言うしかない』

　俺の極めて曖昧な答えに対し、ベアトリスは少しだけ不満な表情である。

『え？　分からない？　それって……』

『ああ、俺が異世界へ来る事になった経緯（いきさつ）を、憑依したベアトリスは知っているだろう？』

　そう、ベアトリスは最初、俺に憑依した。

　最近は、リゼットが殆どだけど。

　その時にお互いの魂を見合う事になった。

　仕組みは到ってシンプル。

　人の魂の中にはいくつも記憶の部屋、その部屋の入り口となる扉がある。

　その扉を開けて中を見れば、相手の記憶が体感出来るという仕様だ。

　ベアトリスが、俺の人生を見たのと同様……

　俺も彼女の人生を見て知っている。

　だがベアトリスは俺の魂を見て納得したが、違和感を覚えたらしい。

『ええ、ケン、貴方の魂を見たわ。……いろいろ大変だったわね』

『まあ……いろいろあったけど……何とかなった。ここまで、たくさんの人に助けて貰ったよ』

『分かるわ……家族全員で助け合ったみたいね……でもね、魂の中にある記憶の部屋を良～く見たけれど……ケンがどうして死んだのかが、分からない……』

『ああ、俺の言った通りだろう？』

　ベアトリスは俺が体験した『死』を知りたかったのだろう。

　そして心構えをしたかったに違いない……

　でも俺が死んだ経緯は今でも謎。

　運命の神により、死を与えられたらしいが、管理神様もはっきり教えてはくれなかった。

　多分、死に関する記憶の部屋も……

　大いなる意志により、手が加えられているのは想像に難くない。

『うん……全然分からなかった。それに、いくつか記憶を知る扉に鍵もかかっていた……』

　微妙な問題なので、聞かれるまでは言わなかった。

　先に、言っておけば良かったかもしれない。

『すまない。その施錠はいろいろあって、この世界の管理神様から厳秘だと言われている部分さ。クッカやリゼット達、家族にも言っていない』

『そう……なんだ……』

『ああ、ごめんな！　で、話を戻すと、俺は何故死んだのか、原因さえ分からない……いきなり異界へ連れて来られ、死んだと言われ、管理神様、そしてクッカ達女神に会った』

『ふう～ん……ねぇ、じゃあ、クッカは？　ケンの事、どう説明されていたの？　そもそも女神になる前、自分は何者だった……なんて考えなかったの？　貴女の魂も見たけど良く分からなかった……』

　鼻を鳴らしたベアトリスは、ここで質問の矛先をクッカに変えた。

　対して、ベアトリスから質問されたクッカも、自分の体験を語る。

『ええ、後で考えると辻褄が合ってくるけれど、旦那様と同じよ』

『ケンと？』

『ええ、私はクミカの記憶を持っていないでしょ？　なので……気が付いたら、新人女神として天界に居た。そして後方支援課へ配属され、すぐに管理神様から、旦那様のサポート役として推薦したけど会うかい？　って、聞かれたわ』

『へぇ、天界かぁ……私には想像もつかないわ』　

『ごめんね、それ以上は天界の守秘義務があるから言えないの。さっきの話じゃないけど旦那様にも伝えてはいない。私の魂にも、封印されている場所があったでしょ？』

『ええ、あったわ……』

　クッカの魂の中にも、見る事の出来ない記憶がある……それは天界の秘密。

　さすがにベアトリスは納得し、大きく頷いたのであった。