明日自慢出来る（かも知れない）話

語源百景 神話・宗教篇③ 食卓に潜む坊さんたち

　まだまだ続く語源の旅。第三回目の今回は、カレンダーと同じく日々向かい合う食卓に目を移してみたいと思います。

　意外と知られていませんが、普段何気なく箸を伸ばしているお皿には、宗教に因（ちな）む名前が溢れています。

　主菜から菓子まで幅広く使われるインゲン豆は、江戸時代の僧侶・隠元（いんげん）隆琦（りゅうき）の名を頂いたと言われています。隠元（いんげん）は1592年に明（みん）の国で生まれた高僧で、日本三禅宗（ぜんしゅう）の一つ黄檗宗（おうばくしゅう）の開祖として知られています。1654年に来日した際、中国からインゲン豆を持ち込んだと伝えられているそうです。

　同様に高僧の名前が付いているのが、日本の食卓に欠かせないたくあんです。語源になったのは江戸時代の人物、沢庵（たくあん）宗彭（そうほう）だと言われています。

　沢庵（たくあん）は1573年に生まれた臨済宗（りんざいしゅう）の僧侶で、江戸幕府三代将軍・徳川（とくがわ）家光（いえみつ）の相談役を務めていました。沢庵（たくあん）が初代住職を務めた東海寺（とうかいじ）は、家光亡き後も幕府の庇護を受けています。

　一説によると、たくあんの名付け親はその家光（いえみつ）だと言われています。

　家光（いえみつ）が東海寺（とうかいじ）を訪れた際、沢庵（たくあん）は自分の考えた漬け物を食べさせました。その味に感動した家光（いえみつ）は、当時まだ名前のなかったそれを「沢庵（たくあん）漬（づ）け」と名付けたそうです。

　お坊さんではありませんが、褐色の恋人こと「スジャータ」も、仏教に由来する名です。

　スジャータは複数の経典（きょうてん）に登場する村娘で、苦行によって命を落としかけていた釈迦（しゃか）に、ミルクで煮たお粥を捧げたと言います。彼女のおかげで釈迦（しゃか）は見事に快復し、後に悟りを開いたと伝えられています。

　食べ物からは外れますが、「ダルマ」も僧侶の名前です。語源になったのは禅（ぜん）宗（しゅう）の始祖と伝承される人物で、「菩提（ぼだい）達磨（だるま）」と言います。

「達磨（だるま）大師（だいし）」の名で知られる達磨（だるま）は、九年間にも渡り、壁に向かって座禅をしたと伝えられています。ありがたいそのお姿を模したのが、縁起物のダルマなのだそうです。手も足もないのは、九年間も座禅を組んでいる内に四肢が腐ってしまったからだとか。