第5話 旅立ちの時
「おい、船はどんな様子だよ」
サルマは、浜辺に座って汗を拭いているログの元へやってくる。
「おう、おめぇか。見な。見事に直してやったぜ」
「……あ?」
サルマはログの指差す方を見る。そこには、すっかり元通りになった船の姿があった。
「………………」
「どうだ。見たか俺の腕を」
ログは満足げに笑みを浮かべて船を眺める。
「あまりにもしょぼい船だったんで、一瞬で終わらせちまった…………あん? なんでぇその顔は」
口を開けたまま何も言わずにこっちを見ているサルマに気づいて、ログは眉をひそめる。
「いやいやいや……冗談だろ? そんな早く直せるわけが……」
「ああ? そんな冗談言うかよ。モノを見たってのに何言ってやがるんでぇ」
「で、でもよぉ……さっきは一日じゃギリギリみたいな言い方だったじゃねーか」
サルマは口をあんぐりと開け、ログの方を指差しながらまくし立てる。ログは鼻を鳴らす。
「ああ、あれは……おめぇがマストを直せなんざ言うから、もっとでけぇ、大型の帆船か何かだと思ってたんだがよ。こんな小船直すのに一日かける俺じゃねえよ。あれはマストじゃなくてただの柱だろ」
(……それにしても、早すぎないか?)
がははと豪快に笑うログの横で、サルマは元通りになった船を呆気にとられた様子で眺める。
「そういや、アイラちゃんはどうした?」
ログはアイラがいないことに気づき尋ねる。
「ああ、あいつは後から……お、噂をすれば来やがった」
サルマは向こうから歩いてくるアイラとミンスを見つける。アイラは
アイラがやって来ると、サルマは眉をひそめて尋ねる。
「なんだオマエ。辛気臭い顔しやがって」
「……ユタと喧嘩しちゃった。こんなコンパス信じて旅に出るなんて馬鹿げてる、なんて言うから……つい……」
そう言ってしゅんとしているアイラに、不思議そうにログが尋ねる。
「ん? アイラちゃん……旅に出んのか?」
「盗賊さんに連れて行ってもらって、少しアイラを旅に出すことにしたの。アイラに外の世界も知って欲しくてね」
アイラに代わってミンスがそれに答える。
「へーえ。でも結局はこの島が一番だぜ、ミンス。それに……おめえは大丈夫なのか? また一人になるって……不安はねえかい」
ログは後半少し声を落としてミンスに言う。ミンスは少し寂しげな笑顔をログに見せる。
「大丈夫よ、私はもう……」
「……ならいいけどな」
(また……一人になる……? 一体何の話だ?)
サルマは二人の会話を盗み聞いて首をひねる。
「あっそうだ。ログさん、これ約束のりんごパイ」
アイラがログに編みかごを渡す。ログはそれを受け取り、匂いを嗅いで満足げに頷く。
「うーん、いい匂いだ。早速帰って頂くとするかな。じゃ、おめぇアイラちゃんのことはしっかり頼んだぞ!」
そう言って、ログは軽い足取りで森の方へと帰っていった。
(どいつもこいつも……俺のこと盗賊だとわかってても、全く警戒しねぇのな。都合がいいとはいえ……何だかな……)
サルマはそんなことを思って深くため息をついた後、アイラの方を振り返る。
「……さて。無事船も直ったことだし、俺は今からこの島を
「ええっ⁉ もう⁉ もうちょっと後でいいんじゃ……」
アイラが慌ててそう言うが、サルマはそれを
「いや、今から
「……でも……」
「おーーーーい!」
アイラが未練がましい様子で反対しようとすると、向こうから声が聞こえてくる。声の聞こえた方を見ると、ユタが向こうから駆け寄って来るのが見えた。
「アイラ‼」
「ユタ⁉」
ユタはアイラの前に来ると、手を膝について息を切らせながら言う。
「……今から行くのか?」
「……うん」
アイラが頷くと、ユタが少しバツの悪そうな顔で話しだす。
「アイラ、さっきは悪かったよ。俺、アイラが急に旅に出るって聞いて動揺して……行って欲しくなくて、あんなこと言ったんだ」
「……ユタ」
ユタは少し照れくさそうにアイラに笑いかける。
「……今思えば、それも俺のただのわがままだって気づいたよ。だから……もう反対しねぇ。思う存分旅して来いよ、アイラ! んで、帰ってきたらみやげ話聞かせてくれよ!」
「ユタ……! うん、もちろん! 一番に聞かせてあげる!」
アイラとユタがお互い笑顔になるのを見ると、サルマは船の方に向かい、アイラに声をかける。
「おーし、じゃあ出発すっぞ。早く船に乗った乗った!」
「うん!」
アイラはミンスから旅の荷物を受け取り肩にかけると、船に飛び乗る。
「よーし、押すぜ。せぇの!」
サルマはミンスとユタの手を借りて一緒に船を押し、最後に自分も船に飛び乗り帆をいっぱいに張る。
「アイラ! 元気でな! 必ず戻ってこいよ!」
「うん! ユタも元気で!」
アイラは手を振るユタに向かって答える。ユタは次にサルマの方に向かって叫ぶ。
「おっさん、アイラを頼むぜ!」
「わーってるよ! てかおっさんじゃねぇ……」
「アイラ……!」
足元が波で濡れるのも構わずミンスが船の方へ駆け寄ってくる。アイラは船から身を乗り出す。
「ミンスさん!」
「これだけは……約束して。そのコンパスの示すとおりに進んでゆけば、全て良い方向に導いてくれる……そう信じて欲しいの! 私もそう信じてる! そのコンパスは……神様からの授かり物だと思っているから、だから……!」
必死でそう訴えるミンスに、アイラは大きく頷く。
「わかったよ、ミンスさん! このコンパスを信じて、針の示す方向に進むよ! それで……必ずこのコンパス持って、またここに戻ってくるから。心配しないで待ってて!」
アイラは大きな声でそう叫んで、ミンスが見えなくなるまで手を振り続ける。
だんだん小さくなってゆく船を見ながら、ミンスは小さな声で呟く。
「アイラ……どうか無事で……」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます