小さな娼婦編 第56話
好きーリインにそう告げられて、雷砂は嬉しそうに微笑んだ。
無防備に、あどけなく。
「ありがと。すごく、嬉しいよ。リイ……」
最後まで言葉を紡ぐことなく、唇が柔らかな何かで覆われる。
近すぎるぐらい近くにリインの顔があって、雷砂は驚きで目を見開いた。
触れあうだけの短いキス。
恥ずかしそうに目元を染めて、だが真っ直ぐに自分を見つめているリインを、雷砂はぽかんと見返した。
頭が混乱していて、思考が追いつかない。
「えっと、あの……リイン?」
その行為の答えを求めるように、リインの名を呼ぶ。
だが、それに答えることなく、再びリインの唇が雷砂を求めた。
今度はさっきよりも少しだけ深く、長く。
リインはセイラの妹で、雷砂にとっては可愛らしいお姉さんの様な存在で、口移しとか添い寝とかはしたことが無いではないが、こんな風なキスは初めてだった。
戸惑いはあったが、嫌ではなかった。リインは、大切で心から大好きだといえる人だから。
だが、その行為がセイラの目の前で行われていることに抵抗があった。
彼女の妹とはいえ、他の人とキスをしているところを見せるのはどうかと思う。
なんといってもセイラは雷砂の恋人なのだ。
どうしていいか分からずに視線を泳がせると、こちらを見ているセイラと目があった。
困ったように、助けを求める様に彼女を見つめる。
だが、セイラも困った様な笑みを返すだけで、いつものように間に入ってくることは無かった。
怒らせて、見限られてしまったのかと一瞬不安になる。
だが、セイラが怒っているようにも見えなかった。
「雷砂。私を見て」
唇を離したリインが雷砂の頬を撫でた。
その声に慌ててセイラからリインへと視線を移すと、彼女は少し切なそうに雷砂を見ていた。
「セイラが、気になる?」
「……うん」
「雷砂の一番がセイラだって事は分かってる。私は一番じゃなくてもいい。雷砂が、好き」
「お姉さんとして、だよね?」
思わず問い返す。
セイラが恋人なら自分は姉に。以前にリインが言い出した事だ。
だが、リインは首を横に振った。
「お姉ちゃんでいいと思ってた。セイラが雷砂の唯一の人だと思っていたから。私じゃ、セイラにかなわない。でも、他の女が雷砂に近付くのなら、話は別」
他の女と、彼女が言うのはミカの事だろう。
それが今回のきっかけになったのだとしたら、それは雷砂の自業自得だ。
全て雷砂が、ミカを拒絶しきれなかったせいなのだから。
「私だって雷砂に甘えたいし、もっと甘やかしたい。一緒に寝たいし、もっとべったりくっついたりしたい」
「それだったら、お姉さんのままでも出来るでしょ?」
「エッチなことも、したい。セイラと雷砂がしてるみたいな」
「……」
「これは、恋人じゃなきゃ、出来ないこと」
リインは、懇願するように雷砂を見つめた。
「私じゃ、イヤ?恋人にしたくない?私の事、キライ?」
矢継ぎ早の質問に、雷砂は唇を噛みしめる。
その問い方は卑怯だと、上目遣いにリインを軽く睨みながら。
リインの事はもちろんイヤでもキライでもない。
恋人にはしたくないんじゃなく、大切な恋人がもういるだけだ。
「さっきも言ったけど、リインの事をキライなんてあり得ない。イヤだとも思ってない。ただ……」
「じゃあ、好き?」
その問いかけは卑怯だ、ともう一度思う。
その問いに対する答えなんて一つしかない。リインだって、本当はそれを分かっているはずなのに。
「好き、だよ」
絞り出すように答える。
どう探したってそれ以外の答えなど、雷砂の中には無いのだ。だったら素直に答えるしかないではないか。
「嬉しい」
リインが笑う。頬を染めて、幸せそうに。
「私を、雷砂の恋人にして。きっと、幸せにする」
いいながら、雷砂の体をぎゅーっと抱きしめてくるリインを、押しのける事なんて出来なかった。
その背中にそっと手を回して抱き返す。
そして目を閉じて、大きく息を吐き出した。諦めるように、心を決めるように。
雷砂は心の中でセイラにごめんと謝りながら、
「……うん」
小さく小さく答えを返した。
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