元サブヒロインが返り咲く方法

プロローグ

Ⅰ.失恋

「お前のことが好きだ！ 俺と付き合ってください！」

　そんな言葉を聞いた。

　ボクは建物の影から拓海とアリスの様子をこっそり窺っていて、けれど拓海の言葉に声を漏らしそうになった。瞬間、目頭が熱くなるのを感じた。つうっと、何かが頬を流れる。その正体を知りながら、ボクは静かにその場にしゃがみ込んだ。立ち続ける事も、涙を拭うこともできない。それほどまでの悲しみが心の奥から身体全体を駆け抜けた。

　アリスの答えは知っていた。だって彼女も拓海のことが好きだから。

「……わ、わたしも。わたしも拓海のことが好き」

　ほらね、思った通りだ。……ああ、なんだか胸が痛い。痛くて痛くて、苦しい。

泣き叫ぶのを必死に堪えた。こんな姿誰にも見せたくない。だから二人に気がつかれないように、必死に堪えた。涙は止まらず、次々と零れ落ちてくる。それだけは堪えることができない。

「じゃ、じゃあ！」

「う、うん。……こ、ここ恋人になってあげる」

　聞きたくもないのに、拓海とアリスの会話が聞こえてくる。

「本当か？ 本当に本当か！？」

「そ、そうだって言ってるでしょ！」

　なんで、なんでアリスなんだ。あんな偉そうで照れ隠しに暴力ふるってきて、そのくせ素直じゃないあんな子なんだ。

　……素直じゃないのは、ボクも同じじゃないか。

「やった！」

「ちょっ、ちょっといきなり抱きつかないでよ……」

　満更でもない言い方して。ああ、ムカつく。……悔しい。

　早くあっち行けよ。二人でイチャイチャしながらどっか行け！ もうボクの前から消えてよ！

　そんな思いが通じたのか、二人が離れていく足音が聞こえた。遠ざかっていく。ボクを置いて、拓海が遠くへ行ってしまう。嫌だ。嫌だ、嫌だ。行かないでよ。ボクの傍にいてよ！ ボクと、ボクと一緒に……。

　そして、二人の気配はなくなった。

　ボクは堪えていた泣き声を吐き出した。

　……ああ、これが失恋したっていう気持ちなんだ。