僕、妖狐になっちゃいました

第拾伍話 【１】 本気の玄空

　玄空と峰空、２人の攻撃をひたすら避けて、黒焔狐火を発動してみるけれど、この２人にはもう、この妖術は効きませんね。手に持っている札を使って、完全に防がれました。札は焼けたけれど、防がれたら意味がないですよ。

「覚悟！」

「おっと！」

　僕も僕で、２人の攻撃はだいたい読めてきたから、避けるのが簡単になってきましたよ。白狐さんの力に変更するのも、スムーズに出来るようになりました。

　だけど、このままやりあっていてもしょうが無いですね。なんとか突破口を見つけないと。

「椿ちゃん、私も手伝うよ！」

「あっ、駄目です！　カナちゃんは――」

　僕を助けようとしてくれるのはありがたいけれど、カナちゃんはまだ特訓中の身で、この２人を相手にするのは早いから、攻撃を止めようとしたんだけれど……遅かったです。

　峰空がその円盤の様な武器で、カナちゃんが振りかざした火車輪を、地面に弾き落としました。

「えっ……！」

「あら、私と似たような武器を使うのね。でも、戦闘経験は少ないわね。残念ね……その姿、半妖にしては強そうだけれど、所詮半妖は半妖って所かしらね」

「あっ、カナちゃん駄目！　相手の言葉に耳を貸さないで！」

　相手の言葉を聞いて、カナちゃんが拳を握り締めています。

　怒ってる？　怒っているよね？　それは絶対に駄目です！　相手の思う壺だよ。

「余所見を……するな！」

「うっ！」

　しまった……僕は僕で、この玄空が目を付けている。カナちゃんを手助けしたくても、こいつが邪魔をしてくるよ。

　一発一発が地面を抉るパンチ。油断すると、僕の方がやられちゃう。どうしよう……カナちゃんの方も心配なのに。

「この……！　妖異顕現、黒槌土塊！」

　それでも、僕はカナちゃんに加勢しないといけません。

「むん！」

　それなのに、玄空は拳１つで、僕のハンマーの妖術を砕きましたよ。明らかに強くなっている。

　そして玄空は、その攻撃の手を止めず、そのまま僕にまで攻撃しようとしてきました。

「くっ……！　わっ、とっ……！　カナちゃん！　今行くから、絶対に怒りに身を任せて戦わないで！」

　何とか避けられたけれど、こいつは僕をここから逃がさない気だ。

　この場合、冷静になって戦わないと、いつ何処から別の敵の攻撃が飛んで来るのか、それが一切分からないからです。

　僕もカナちゃんを気にしつつ、他の人からの攻撃が飛んで来ないか、警戒をしていますからね。

　でもそのおかげで……。

「仲間にばかり気を配るとは、余裕なものだな！」

　玄空の攻撃を避けてばかりです。

　それも遂に限界に来てしまい、玄空の強力な拳を、お腹にまともに受けてしまいました。

「あっ……かふ……」

　駄目だ……こいつは、集中しないと絶対に倒せない。それなのに、カナちゃんや他の人達が気になる。

　すると、僕の様子を見ていたのか、カナちゃんが大声を上げてくる。

「椿ちゃん！　目の前の敵に集中して！　私は大丈夫だから！　それに、私達は１人で戦っているんじゃないでしょ！？」

　カナちゃんには、何か策でもあるのか、凄く自信満々の笑みを浮かべてきています。

　そういえば、さっきから美亜ちゃんの姿が見えません。まさか、美亜ちゃんが何かしようとしているのかな。

　そうでした……僕はまた、１人で何とかしようとしていましたよ。皆は、絶対に負けないと信じます。僕は僕で、こいつを何とかします。

「ほぅ……その目、俺に勝つ気か？」

「あなたに勝つ？　違うよ。あなた達に勝つ。僕達の完全勝利しかありません！」

「傲るな、妖狐如きが」

「そっちこそ。人間なのに、人外に勝てると思わないでよね！」

　そして僕は、さっきの会話の最中に、巾着袋から御剱を取り出していて、神妖の力を流している。

　でも、御剱の力を使う訳では無いですよ。ちょっとだけ、石の状態でも斬れる様にしておきました。

【それでも、力の加減を間違えないでよね。私はこの前ので、少し力を削られちゃっているから、前みたいに手助けは出来ないわよ】

　また妲己さんが急に話しかけてきて、ちょっとびっくりしたけれど、そういえばあれから、ずっと寝ていましたね。

「分かりました。今度は気を付けるよ」

「何を独り言を言っている」

「わっ！！　ちょっと、準備の時間くらいは……」

「させん！」

「わきゃぁ！！」

　御剱に力を流そうと思った瞬間、玄空が丸太の様に太い錫杖で、僕を殴り付けて来ました。

　それをギリギリで避けたら、次は横になぎ払って来るし、もう跳んで避けるしか無かったけれど、その後また真っ直ぐ縦に殴り付けてくるから、避けられずにそのまま錫杖で殴られて、後ろに吹っ飛んでしまいました。

「うっ！　ぐ……つぅ、いたたた……もう、ちょっとは準備を――てぇ！！」

　いくら言っても、これが戦闘というものなんですよね。

　しかも、玄空がまた錫杖で殴って来たけれど、そこだけ地面が割れていたので、それだけの威力があるって事なんですよね？　どんな錫杖ですか……。

　とりあえず僕は、白狐さんの力を解放し続ける事にしました。つまり、さっきからずっと白狐さんの力を解放したままです。

　とにかく容赦なしですよ、この人！　神妖の力を解放している暇が無いです。

【あ～あ～どうすんのよ？　あいつ、あんたに神妖の力を使わせる気、無いみたいよ】

「それは分かっています！　だから、隙を……たわぁ！！」

　また横になぎ払って来たけれど、僕は咄嗟にしゃがんで回避……をしたら、後ろにあるゴールネットが吹き飛びました。下手したら、捕まっている生徒達が危なかったですよ。

　どれだけの突風を生み出しているんですか？　どんな腕の力をしているんですか？　もう人間の力じゃないですよ。

「あなた……本当に、人間なのですか？」

「面妖な問いかけを。これは『練気』による恩恵よ」

　出ました、この人達のおかしな部分。残念だけど、その練気というのは、妖気で間違い無いです。

「悪いけど、その『練気』は妖気だと思――」

「黙れ！　厳しい修行によって生み出される、この気高き技を、貴様等の面妖な力と一緒にするな！」

「だから、あなたも騙されているん――」

「黙れ、黙れ黙れ！！」

　これだけ必死に言っても駄目ですか。

　そして玄空は、更に攻撃のスピードを上げ、僕を追い詰めて来る。流石に、避けるのもキツくなってきました……。

「黙れ！」

「うぐっ！」

　しまった、脚を狙われた……バランスが。

「黙れ黙れ！」

「うっ、がっ！」

　冷静を失っていても、錫杖で僕の急所を的確に打って来るなんて……とにかく、何とか身を守るしか……。

「黙れぇぇ！！」

「あがっ！！」

　これは、吐きそうになりました……まさか最後に、思いっ切り錫杖を縦に回転させ、勢いを付けてお腹を突いて来るなんて……何度も何度も、女の子のお腹を殴るなんて、最低ですね。

「むっ……勢いが付きすぎたのか？　遠くに飛んで……しまった！」

「けほっ、けほっ……イタタ。だけど、もう遅いですよ！」

　思い切り地面に背中を叩きつけられて、物凄く痛かったけれど、作戦成功ですよ。

【あんたねぇ……一歩間違えたら、お腹を貫かれていたでしょう？】

「はぁ、はぁ……まぁ、そうしないと、距離を取れそうに無かったので……」

　僕が白狐さんの力で防御力を上げているのを分かった上で、玄空は物凄い力で殴っていた。

　だから、考えつかなかったと思う。まさか、自分で防御力を少し下げて、後ろに吹き飛ばされ易くするなんてね。

　確かに妲己さんの言うとおり、一歩間違えれば、僕のお腹に穴が空いていましたけどね。

「でもこれで、龍花さんとの特訓の成果を出せます！　僕の御剱を使った、新たな戦闘方法をね！」

　そう、石のままの御剱での、新たな戦い方。

　これがマスター出来れば、もう暴走する必要は無いです。近接戦闘のみだけどね。遠くから攻撃されていたら意味ないけれど、こうやって自ら近付いて来る人なら、うってつけの戦い方なんですよ。

「よくも僕のお腹とか、いっぱい殴ってくれましたね。流石の僕でも、怒るよ」

　実際には怒らないけど、許すつもりは無いです。

　髪は長くなってはいないけれど、金色にはなっているはずです。

　つまり、僕が神術を多少扱える時の、あの状態ですね。

　それでも、この力を使い過ぎないように、注意をしないといけない。これを見たら、白狐さん黒狐さんはびっくりするかも知れませんね。