上海リリ

第43話

“Why should we spend some money on a show……”

「だから、手の向きは逆だったら!」

　蓄音機から流れてくる洋人の男の甘い歌声と胡弓（こきゅう）に似た調べを、薇薇（ウェイウェイ）の甲高い声が切り裂いた。

「あ、ごめん」

　私は慌てて隣から正面の鏡に目を戻す。

　確かに揃って同じ姿勢を取る薇薇と莎莎（シャシャ）に対し、私だけが、手だけでなく、全体に妙な体勢を取っていた。

　踊りの上手（じょうず）、下手（へた）って、こんな風に動きを止めた姿でも、一目で分かっちゃうんだな。

「それで、ここで一回右回りにターン」

　鏡に向かっていると、左右がどうもこんがらがってしまう。

　そこで、薇薇の言葉にそのまま従うより、鏡の中の自分が他の二人と同じ向きに回る様に、体を捻ってみる。

　……ちょっと、回り過ぎたかな?

　確かめる間もなく、また薇薇の声が続く。

「曲がりきった所で、左肩を下げて……」

　あ、また、逆の肩を下げちゃった。

　薇薇と莎莎の顔がまた渋くなる前に、鏡の中の私は二人と同じ向きに体を傾ける。

「で、ここで右足を半歩（はんぽ）下げる」

　半歩?

　戸惑いながら、一歩、後に退いた所で、私はスッテンと転んだ。

「あいたた……」

　尻餅をついた拍子に脱げた靴を拾い上げる。

　どうやら、下がった地点で、こいつの踵が床の微妙な凹みに嵌まったらしい。

　上海に来て、靴は変えたが転んでばかりいる。

「まだまだ、続くよ」

　鏡の中の薇薇が、石榴色の旗袍の背を見せたかと思うと、また正面に戻って告げた。

“Exactly like you……”

　＊筆者注：文中に引用した英語の歌は、"Exactly Like You"（1930年、作曲：Jimmy McHugh、作詞：Dorothy Fields） です。