窓辺の猫
ドン! ドン! ドン!
叩く音ですぐあいつと分かる。
「
あたしが言うが早いか、扉がバン、と弾けるような音を立てて開いた。
「よう!」
「今日は
中身が何でも、このにきびだらけの真ん丸い笑顔を目にすると、それだけで気持ちが晴れる。
「本当?」
この前、一緒に店の前を通りかかった時にあたしが洋梨に見入っていたのをやっぱり隣で気付いていたのだ。
ずいぶん物欲しい顔をしていたんだろうな。
彼ははちきれそうな笑顔のまま頷く。
「さっそく、酒盛にしよう」
＊＊＊＊＊
「これ、まだ早かったみたいだな」
剥いた梨の最後の一切れを口に放ると、彼は苦笑いする。
「ちょっとね」
答えるあたしの舌の上にも、青臭い甘酸っぱさが残っていた。
洋梨を食べたのは初めてだが、これが食べ頃でないのは何となく察しが付く。
「よく確かめないで買ってきちゃったからさ」
阿建は苦い笑いのまま、湯呑に口を付ける。
その動作でいつの間にか湯呑の底に
今度、またこいつが来るまでには買い換えよう。
「次は、
たぶん、彼も食べたいはずだから、ねだってみる。
「この食いしん坊」
彼があたしの額を指で小突いた。
「あんただって」
すぐ近付いた彼の口から青っぽい洋梨の実の匂いがする。
味と香りは一緒みたい。
「
彼の声が甘くなって、二人は口づける。
＊＊＊＊＊
一しきり抱き合った後、彼はあたしの枕を使い、あたしは彼の腕を枕に眠る。
最初は逆だったが、彼は枕がないとよく眠れないらしく、自然とそうなった。
阿建の腕は太くて柔らかいので枕に丁度いい。
今日は疲れていたのか、隣からはすぐ規則正しい寝息が聞こえてきた。
甘酸っぱい洋梨の匂いがまだうっすらと二人の上を漂っている。
最初に聞いた通りの年齢ならば、もう
あたしも本当は十六だと打ち明けていないから、彼の中では十九の女になっている。
上海に出てこなければ出会うこともなかったけれど、田舎にいればつかずに済んだ嘘を二人とも吐き続けているのだ。
一緒にいればいるほど、言いたくても口に出せないことも増えていく。
本当は危ない橋など渡って欲しくない。
上の兄貴分たちのようにならなくてもいい。
誰かが消されたと聞くたびにあんたじゃないかと背筋が寒くなるのよ。
左腕の切り傷がまだ完全に消えてないのに、今度は右の肩にそんなに大きい
抱き合うたびに、あんたの体には新しい傷が付いている。
窓に目を向けると、白と黒の
どこをねぐらにしているのか知らないが、近頃、よく見掛ける猫だ。
阿建が来る晩には、決まってお向かいの屋根に陣取っている。
と、猫はやおら立ち上がって、パッと駆け出した。
不思議なもので、薄闇の中を遠ざかっても白と黒がぶつかり続けて、決して一つの灰色に融け合わない。
どこかの屋根の影にでも隠れたのか、白と黒の小さな点は同時に消えた。
＊＊＊＊＊
「今日は、早いのね」
目を覚ますと、阿建はすっかり上着まで纏った格好でベッドに腰掛けていた。
顔だけはあたしを振り向いて見下ろしたまま。
彼の方が先に起きたのは初めてだ。
「ああ」
頷くと、阿建はあたしから目を逸らして、おもむろに靴を履き始めた。
寝起きの彼はもともと口数が少ないが、今朝はどうもそれとも違う。
窓辺からは人力車の車輪が路地をカラカラとゆっくり過ぎていく音が聞こえてくる。
それ以外は静かなので、いつも二人が目を覚ますより、ずっと早い時刻だと知れた。
「最近、忙しい?」
屈んだままの彼の背中は答えない。
いつもと同じ、毛羽立った
「ごめん、もともと暇じゃないわよね」
窓の外から車輪が路地をガラガラ忙しく通り抜けていく音が響いてきた。
そんなに急いで、どこに向かっているのだろう。
ややあって、背を向けたまま彼がぽつりと呟く。
「
＊＊＊＊＊
あれから一月。
まだ一月なのか、もう一月なのか。
とにかく組織の命で旅に出た阿建はまだ戻らない。
あいつの為に買った新しい枕を抱きしめながら、あたしは今日も一人、眠れぬ夜を過ごす。
窓の外を、白と黒の斑猫が音もなくまた通り過ぎていく。（了）
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます