　関東の北のはずれ。

　とはいうものの、現代では高速を飛ばせば移動時間はいくらもかからない。

「そいつは災難だったなあ」

　脱サラして食用ガエルの養殖業をはじめたというおやじさんは、少しも同情していない口調でそういうと、からからと笑った。

「ま、長い人生、いろいろあらあな」

「それでですね、おやじさん。

　おやじさんのところの飼育小屋、この前、ひとつ余っているとかいってたでしょ？

　あれ、使わせてもらえないかな？

　いや本当、会社の移転先が決まるまでの、本当に少しの間だけでいいんだ。

　本当に、お願いします」

「駄目駄目。

　第一、社長だって今どこにいるのかわからないんでしょ？

　それに、ヘビのにおいが染みつくと、ガエルの育ちが悪くなるんだよね」

　後者は明らかにいいわけである。

「あああ。

　あの、先立つものはさ、とりあえずこんだけ用意したから。

　これで、なんとか相談に乗ってくんないかなあ」

「……おれんところは駄目だけどね。

　ま、お互い長いつきあいだし。

　そうさなあ。

　おれの知り合いの元の連れ合いの従兄弟が、近く取り壊す予定のアパートがあるとかいっていたなあ。

　そこなら、今は人が入っていないしなんとかなるかも知れん。

　なんなら、口利いてやろうか？」

　否も応もない。

「お願いします！」

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