ナイトメア ～白銀の契約～

第6話 契約重複

　その後。

　水菜の説明が終わったのと同時に理沙がやってきた。

　理沙は水菜の提案を聞いて、顔を赤くしたり青くしたり。

　でも了承はしたようだ。

　ツインテール美女の顔が迫ってくる。

　見た目だけは百点くれてやってもい可愛らしいお顔が。

　後十センチ……、後五センチ……、後……。

　ドキドキ。

　ドキドキ。

　……。

「駄目、やっぱ無理」

「無理とか言うな。傷つくだろ！」

　俺が。

　さて、俺達は何をしようとしていたか。

　それは美女とのキッス。……という名の、抗体付与だった。

　抗体は直接体に打たなければ効果はないのだが、他にも摂取する方法がある。

　それは一時的な物だが、接吻を介して血液と共に他者へ与えるというものだった。

　時間にして約半日ほどの期限しかもたないが、抗体を付与されれば俺達のような一般人でも異能が使えるらしい。

　そして便利な事に、重ねがけもできるらしい。

　特別な力がさらに強力に、って具合。

　水菜は巻き込まれた俺の為に、万が一の保険として、身を守る方法（すべ）を与えてくれたのだが。

「彼氏でもない男とキ、キスなんてできるわけないじゃない。キモイバーカ死ね！」

　理沙はこの反応だ。

　泣いちゃうぞ！

「理沙。彼に罪はない」

　え、水菜さん？　それどういうアレ？

　顔が不細工とか、存在を生理的に受け付けないとかそういうアレ？

「巻き込んでしまったのは、私達」

　ああ、そういうアレね。

　ほっとしたのもつかの間、俺への拒否感が収まらなかった様子の理沙は、さらに拒否ってくる。

「嫌！　男なんて、好きでもないのに女とキスしたがるんでしょ。野蛮人！　そんなのと出来ない！」

　肩を揺らして荒い息をつきながらの、そんなお言葉だ。

　おうおう、美女だからって何でも許されると思うなよ。

「別に無理しなくてもいいんだぜ。俺はどーせ野蛮人らしいしな。こっちだって願い下げだ」

　カチンと来たから言ってやった。

「言っとくけどな、俺は普通だ。好きでもないのにキスしたりする方がどうにかしてんだよ！」

　俺は、言ってやったぜ。

　さあ文句あるならどんとこいや！

「えっ」

「え」

　しかし予想したような反応は返ってこない。

　静寂が満ちるというか、無言が重いと言うか、そんな矛盾する表現が似合いそうな雰囲気だ。

　何だこの微妙な反応、ひょっとして引かれてる？

　やっちまった……？

「あ、あんた水菜の事。そういう目で……？　勘違いしてんじゃないわよ。誰があんたみたいなの相手にするのよ」

「ち、違う！」

　理沙に詰め寄られながら、必死に言葉を返す。

　いや、ほんと他意はないんだって。

　そういう勘違い的なのじゃないし、ちゃんと自分の事は分かってるし、好意をよせられてるかも……なんてそんな期待するわけないじゃないっすか。

　ははは。あははは。やべ、泣けてきた。

「ムキになるなんて怪しいわ、薄情しなさいよ！」

「だから違うって言ってんだろうが」

「だったらどういう意味なのよ」

「だからとにかく違うって言ってんだろ！」

　俺は普通だから、気の利いた反論とか言えないんだよ。

　女子に変な疑いかけられてとっさにうまい言いワケ言える奴とか、そいつはおかしい。

　ていうか、関係がこじれるからこれ以上つつくな。

　性格きつくてしつこいとか、せっかくの美女が台無しだぞ。

「言い訳なんてして良いワケ！」

「お前それが言いたいだけなんじゃねえの！？」

　ダジャレかよ。

　助けを求めて水菜を見るが、他の人と会話中だった。

　あ、どうでもいいっすか。

　そうっすよね。非常時ですもんね。

　避難してきたらしい他の人は、生暖かい目と冷めた目の半々ぐらいで見つめてくる。

　若いって良いねぇ的なのと、この非常時に何やってんだ的なやつ。

「だあっ、こんな事言ってる場合かよ。何だか大変な事になってんじゃないのかよ」

「……うっさい！」

　そう言ってやれば理沙は「分かってるわよ」と追求してくるのを諦めた。

　先ほどまでの勢いはどこにやら、あっさりとした引き際だ。

「協力感謝する。空気が悪いと状況判断に影響する」

　水菜の言葉に、何だか気まずくなる。

　ワザとだったのか。この話題。

　そりゃそうだよな。仲良さそうだもんなお前ら、どんな反応になるかとか分かるよな事前に。

　そりゃあちょっとは期待してなくもなかった、と言ったら嘘になるし。この閉塞しがちな避難場所にガス抜き的に、必要だったんだろうなってことぐらいは分かるけどな。

「はは……」

「ちょっと何、虚ろな目になってんのよ」

　何でもない。ほっといてくれ。

「理沙。とりあえずこの先の事だけど……」

「分かったわ。けど水菜。さっきのって、あの子の……」

　とりあえず、こみいった話をするようだ。

　邪魔になったら悪いので、二人が話しているのを聞きながらシェルターの隅の方に移動する事にした。