ローン・フリート〜異世界での仕事は艦隊司令〜

第51話 ピサワンの今後

　ドラゴンの撃破から１０分近くが経った。

　艦橋をフォーベックに任せ、俺はミードンと一緒に後部格納庫に向かう。

　無論、ロミリアたちを迎えるためだ。

　甲板に着陸した小型輸送機は、すでに後部格納庫に入っている。

　格納庫のシャッターはしめられ、小型輸送機からは、３人の女の子（１人は見た目だけだけど）が出てきていた。

　ロミリアたちだ。

　俺はすぐさま、彼女たちのもとに駆け寄る。

「よかった、３人とも無事で」

「ええ、この通り元気ですよぉ。また、助けられちゃいましたね」

「気にするなヤン。司令の俺がお前らを救うのは当然だ」

「おや？　今のアイサカ司令、ちょっとかっこいいですねぇ」

　いつも通りの様子のヤンに、俺は安心する。

　コイツはやっぱり、少し軽い方が落ち着くな。

　なにより、笑顔が可愛くてキュンとする。

　ん？　キュンとする？

　いかんいかん、コイツは男なんだ。

　世の女性の隠れた脅威である、女好きの野郎なんだ。

　次はスチアだ。

　市民議会での暴れっぷりを見たせいで、なんか怖くて近づけない。

　だが彼女は、ロミリアとヤンを見事に守り抜いてくれた。

　これは感謝しないといけないだろう。

「護衛任務、お疲れさん。２人を守ってくれてありがとな。勲章級の働きだったぞ」

「そう？　いつも通りにしただけなんだけどね」

「あ、そうなの……」

　あれがいつも通りなのかよ……。

　あんなに剣とか投げまくって、魔族殺しまくってたのが、いつも通りなのかよ……。

　あのバイオレンスが、いつも通りなのかよ……。

　……やっぱり怖い。

　最後にロミリアだ。

　俺は彼女と視覚をリンクさせていたから、任務中の彼女の表情は見られなかった。

　だから分からなかったのだが、ロミリアはかなり疲れた表情をしている。

　なんか、出発時より痩せたように見えるぞ。

　大丈夫か？

「ニャーム！」

　俺の心配をよそに、俺の肩に乗っかっていたミードンが、ロミリアの胸に飛び込む。

　アイツ、片時も彼女から離れようとしないんだよな。

　どうしても離れなきゃいけないときは、使い魔の主人である俺から離れない。

　ホントにミードンはロミリアが大好きだな。

「あ！　ミードン！　よしよし、ちゃんと大人しくしてた？」

「ニャーン、ニャーン」

　おっと、ロミリアの疲れた表情が吹き飛んだぞ。

　ロミリアもミードンが大好きだ。

　側を離れようとしないミードンを、いつも肩に乗せるなりして一緒にいる。

　なんだか可愛いな、どっちも。

「ロミリア、よく頑張った。すごかったぞ。大活躍だな」

　褒め言葉しか出てこないが、別に良いだろう。

　それに値することを、ロミリアはやってくれたんだから。

「あの……ありがとうございます。でも……その……」

　うん？　なんか歯切れが悪いな。

　何かあったんだろうか？

「どうした？」

「いえ、その……私のこと、呼び捨てだなと思って……」

　あ、言われて気づいた。

　俺は紳士を気取って、ロミリアは必ずさん付けで呼ぶようにしていたんだ。

　たまに呼び捨てもしていたが、それは総じて緊急事態のとき。

　こうして普通の口調で呼び捨てにするのははじめてだ。

「悪い、ロミリアさん」

「あ、謝らないでください！　その……呼び捨ての方が、良いですし……」

　あれま、呼び捨ての方が良かったんですか。

　そりゃそうだな。

　さん付けだと距離を感じるし。

　でも今さら呼び捨ても、ちょっと照れくさいぞ。

「ロ、ロミリア、ともかくよく頑張ったよ。ゆっくり休んで良いぞ」

「はい！」

　照れくさがってる俺に比べ、嬉しそうな顔のロミリア。

　そうか、そんなに呼び捨ての方が良かったか。

　じゃあ、これからもそうしよう。

　さて、３人は無事に帰ってこられたが、講和派勢力の任務は？

　３人のおかげで、ジェルンがピサワン市民議会を従属させたという情報は獲得した。

　しかし、こちらの存在はジェルンにバレている。

　これ以上ピサワンに探りを入れるのは、ちょっと危険だろう。

　だとすると、ピサワンを探れという任務はどうなるのか……。

「ヤン、これから俺たちはどうすれば良い？」

　講和派勢力関係で困ったら、ヤンに聞く。

　これは鉄則だ。

　彼はどうも、講和派勢力の中枢に近そうだしな。

　実際、ヤンは俺の質問にすぐ答える。

「現状、ジェルン将軍に先手を取られました。講和派勢力の任務は中止ですねぇ」

　そうか。

　なら、これからどうするんだろうか。

　ピサワンに魔界軍が駐留するのはマズいだろう。

「このことを共和国に伝えるなりなんなりして、ジェルンらを叩くか？」

「共和国には伝えます。でも、ジェルン将軍を叩くのはダメです」

「は？　いや、事実上ピサワンは魔界軍に占領されたんだぞ？」

「アイサカさん、きちんと覚えてますよね？　ピサワンと共和国の関係」

「……ああ、なるほど」

　そうだった、俺が迂闊だった。

　ピサワンは激しい反共和国感情がある国だ。

　魔界軍よりも共和国軍の方が嫌われている国だ。

「自分の国の首長が、平和のために魔界軍と手を結ぶと宣言しました。しかしそれはダメだと、共和国軍が攻撃を仕掛け、ピサワンで戦争がはじまります。さて、反共和国感情を持っていて、魔界軍にそれほどの警戒心を持たない人々は、どう思います？」

「……共和国は自分らの平和への願いを踏みにじり、自分らを戦争に巻き込む危険な存在だと確信する」

「その可能性が一番高いですねぇ。そしてそれは、ピサワンと共和国の完全な決裂を意味します」

　今はまだ、ピサワンは市民議会といった偉い人しか魔界軍に従っていない。

　だがピサワンの一般市民までもが魔族に従えば、いろいろと終わりだ。

　ピサワンは完全に、魔界軍の手に堕ちる。

「おそらくジェルン将軍の狙いは、ピサワンを前線基地として、人間界惑星侵略の橋頭堡とすることですねぇ。そのためには、ピサワンの完全な共和国との決裂が必要です。ですから共和国軍が魔界軍を攻撃すれば、ジェルン将軍の思惑通りになってしまいます」

　困ったな。

　でも、他にもピサワン解放の方法はあるはず。

「共和国軍じゃなく、俺たちがジェルンらを叩くってのは？」

「アイサカさんは異世界者ですよぉ。そしてその異世界者を召還したのは、共和国です」

「む。じゃあ、ジェルンの暗殺」

「暗殺だと、誰が殺したのか一般人には分かりません。魔界軍は、共和国の仕業だと喧伝するでしょう」

「むむ。なら、ピサワン首長や商人ギルドの懐柔」

「悪くない手ですねぇ。でも、魔族の監視を避けるのは難しいですよ」

「むむむ」

　なんだよ、何もできないじゃないか。

　ジェルンの有能さにここまで振り回されるなんて、最悪だ。

「俺たちはどうすればいい！　ピサワンを放っておくのか？」

「そうです」

　ヤンのヤツ、頷きながらはっきりと言いやがった。

　マジかよ。

　ホントに放っておくのかよ。

「大丈夫ですよぉ。ピサワンにいる魔界軍は、単なる斥候です。人間界を侵略するほどの戦力はありません」

「……まあ、そうだが」

「それに、魔界軍がいるとなれば、共和国はピサワンの生産品の輸入を止めるはずです。それで一番困るのは、ピサワンを実質支配する商人ギルド。彼らは市民議会でも、魔族にあまり良い顔をしていませんでしたからねぇ。確実に不満が募ります」

「市民議員たちは？」

「彼らは恐怖で支配されているだけです。恐怖に耐えかね、それから解放されるためなら、不満が募る商人ギルドを頼りますよ。自分の平和が一番な連中ですからねぇ」

「……そうか」

「何より、龍族は短気が特徴ですから」

　ここまで聞くと、確かに放っておいた方が良い気がする。

　恐怖による支配って長続きしないもんな。

　トップが短気なら、なおさらだ。

　それは歴史が証明している。

「でも、俺たちが放っておいても、共和国は攻撃を仕掛けるかもだぞ」

「それも大丈夫です。サルローナの王様とかは危険ですが、リシャール陛下やイヴァン陛下はとても聡明なお方。ジェルン将軍の狙いに必ず気づくはずですよぉ。そうすれば、パーシング陛下らも従い、元老院はピサワンに攻撃を仕掛けない」

「確実にそうなるとは限らないだろ」

「元老院には講和派勢力もいます。安心してくださいよぉ」

　共和国だってそこまでバカじゃない、ということか。

　まあヤツらだって、ピサワンとの関係は重々承知してるはずだもんな。

　ここは、信用するしかないのか。

　俺たちはピサワンをしばらく放っておくってことで良いんだな。

　魔界軍によるピサワンの恐怖支配が破綻するまで、待てば良いんだな。

　さて、これからどれだけの時間、待つことになるのやら。