キングメーカー(KINGMAKER)

第359話『顔のない男』

　混沌の闇の中を少年は走り続ける。

　朝もなく、夜もなく、ただ逃げる為だけに、彼は闇の中を走り続ける。

　少年の背後で、蠢く闇の中から怪物の気配がした。

　大きな大きな怪物の気配が……。

　その気配が迫ってくるから彼は走り、逃げ続けていた。

　だがそこに恐怖はない。ただ逃げねばならぬという焦燥感に従い、彼は走り続けていたのだ。

　どれほど走った事だろう。

　もう何年もこうして、怪物から逃げ続けている気がする。

　少年は知らない。

　怪物の正体も、追われる理由すらも。

　彼が知るのは怪物が己を喰らおうとしているという事実だけ。

　それ以外は何も知らずに、ただ走り続けていた。

　彼には記憶がない。

　自分が何者であるかすらもわからずに走り続けてきた。

　ひたすら走り続けてきたのだ。

　ずっと、ずっと、ずっと。

　どこにいるかも、どこへ行くかもわからずにただ逃げ続けていた。

「こっちだ」

　ふと声がした。

　闇の中で確かに聞こえるその声は、自分を呼んでいる。

　彼は直感した。

　声の主が自分を追いかける怪物とは異なる事を。

「こっちだ」

　誘われるように、少年はその声がする方へと向かい駆け出す。

　そしてその先で、彼は出会う。

「やぁ、よかったよ。間に合って」

　そこには顔のない男が立っていた。