炎の魔術師と神の使徒

エレクトロキネシス１９

「くっ！」

　吸血鬼は、彼女……クリスに追い込まれていた。

「……………………」

　彼女の方は淡々と、アスカロンを振るう。

　元が竜殺しの剣だ。

　聖ゲオルギウスの身体能力を維持するフィジカルブースト。

　加えて能力強化と魔術防御を付与する加護の装束。

　端的に、吸血鬼は追い詰められていた。

　――ブン！

　アスカロンが風を切った。

　瞬間、吸血鬼は跳び上がる。

　マントが影絵の翼と為って、空へと逃れる。

　それを追って、彼女も跳んだ。

　一瞬で二十メートル。

　アスカロンの刀身も加味するならば、攻撃範囲は、最高三十メートルにも達する。

「――っ！」

　自分がマイノリティであることを、吸血鬼……ルドルフは知っている。

　それでも、自分が犠牲にする物が、人間の犠牲にする物より重いのか？

　このテーゼは、いまだ回答を不可とする。

　人の血を吸い栄養となす吸血鬼。

　獣の血を吸い栄養となす霊長類。

　どちらがより悪辣か？

　照ノあたりに言わせれば、「人類でやしょうな」程度は言うだろう。

　事実として、人は他種を――殺しすぎる。

　しかも場合によっては、環境ごと……あるいは種族の存命ごと。

　単に吸血鬼が悪党なのは、一神教に於けるキャンペーンの結果であって、ぶっちゃけた話を致すなら、「聖書信奉がどれだけの戦争を生んだか？」の疑問にぶち当たる。

　その辺が照ノをして、クリスをからかう側面になるのだが、それは閑話休題。

　空中ではルドルフに比べ、クリスは不利だ。

　空中で身を翻す術を持っていない。

　ルドルフが、空中戦を選んだのも其処だろう。

　が、威力使徒は容赦がなかった。

　右手だけで、アスカロンを握り、

「――――――――」

　空いた左手に、仮想聖釘を具現する。

　投擲は一瞬。

　もはや超音速レベルでの投擲は、銃弾ですら道を譲る。

　それだけ、フィジカルには有り得ない速さだったのだ。

　誰が、手に持った物体を超音速で投げられるというのか？

　プロ野球のピッチャーでも無理だ。

　それを可能とするため、威力使徒……と呼ばれているのであろうが。

　その瞬間の速さを持つ仮想聖釘を、辛うじて吸血鬼は避けた。

　当たっていれば、まず致命傷を負う。

　仮想聖釘は、あらゆる防御を無効化にする。

　無論、例外は存在するが。

「でやすかぁ」

　とタバコを吸いながら、例外が論評した。

　空中から、地面に落ちる。

　瞬間、ガンドがクリスを襲った。

　ルドルフの二次変換だ。

　指差した対象を、呪う魔術。

「人を指差すな」

　のマナーにもなった曰く付きの魔術。

　それもフィンの一撃だ。

　着地と同時。

　躱す暇もないが、

「……………………」

「なっ？」

　加護の装束の防御力は、並みじゃない。

　ガンド程度では、まず攻撃とすら認識され能わないのだ。

　仮想聖釘が跳ぶ。

　夜空を貫くように。

　静謐な投擲。

　正確な標的。

　脅威な威力。

　まさに避けるしかない絶対攻撃。

　空中をマニューバで躱しながら、次々と魔術を放つも、そのどれもを、彼女は苦にしない。

「さて」

　アスカロンを握る。

　加速。

　跳躍。

　剣閃。

「ちぃ！」

　寸前で避ける。

　かなりギリギリだ。

　その上、水の奔流を生みだすも、アスカロンがコレを斬り裂いた。

　もはや人間で語れるレベルを超えている。

　吸血鬼ですら、戦慄する暴風だ。

「化け物……！」

「貴方が言いますか」

　彼女は素っ気なく返すのみ。

　まるで反撃もままならない。

　仮想聖釘が飛ぶ。

　十重二十重に。

　その雨霰は、正確無比に、ルドルフを襲った。

　彼女の着地。

「さてどうしてくれましょう？」

　アスカロンを担いで、状況の確認。

　戦力では勝っているも、軌道に於いて難がある。

　相手方が飛べるのが、この際、痛いのだろう。

　クリスは空を飛べなかった。

　これがコンクリートジャングルなら、側面を蹴って、襲撃出来るだろうが、今居る場所は炎の庭。

　建物は焼け落ち、グラウンドすら炎にまみれる。

　聖ゲオルギウス学院の終末風景ではあった。