第10話 予約の仕組み
小銭に目が眩(くら)んで、駆け出していきそうなサラを少し待たせることにして
予約の仕組みを考える。
「サラ、数字はわかるよな?冒険者(びんぼうにん)の連中はどのくらいなら数えられるんだ?」
「そんくらいわかるよ!だって矢の数だって数えないといけないし!
あんまり書けないけど・・・
でも、農民だって税を数えるから、数えるだけはできるよ!」
「税はどうやって数えてるんだ?」
「なんか升(ます)と秤(はかり)を使って、役人と村長が、
大きい板に数えながら傷をつけるの。
村の人みんなが、じっと見てるから誤魔化すのは難しいのよ!」
なるほどなあ・・・。数学的なものは普及してないが、
生活に必要な数字は扱(あつか)えるわけだ。
農民にとって、税金の過多は文字通り、命に関わる。真剣なのだ。
学は限られた層にしか普及していないが、知恵は平等だ。
農村に数字を読む素養があるのなら、
その仕組みを応用するのがいいだろう。
俺は木切れを取り出すと、ナイフで削って傷をつけ始めた。
「なにしてるの?」とサラが手元をのぞき込んで聞いてくる。
あぶないって、手を切るだろ。
「紹介状兼予約票を作ってるんだよ。」
10cmぐらいの木切れから、断面が丸い棒、三角の棒、四角い棒の3種類作る。
各棒には、上の方、真ん中、下の方の3カ所の何(いず)れかに大きく傷をつける。
真ん中あたりには太陽を表す○印をつける。
最後に、棒の断面に指輪を魔法で熱して焼き印をつける。
これで、3日間分を3つに分けた予約票ができたわけだ。
仕組みをサラに説明する。
「今度から、紹介者にはこの棒を渡してくれ。
棒は、丸い棒が今日、三角の棒が明日、四角い棒が明後日だ。
傷は、朝飯後、昼食後、夕食前の3つだ。
サラは、棒を渡したら俺の宿まで来て相手の名前を教えてくれ。
残った棒を俺が受け取って、相手がいつ来るか確認する。
それならできるな?」
「うーん・・・?要するに、相手に棒を渡せばいいのね?
○が今日、△が明日、□が明後日。
上線が朝、中線が昼、下線が夕方って説明して、
残りを宿まで持ってくる。」
「そうだ。まあ、お前の依頼もあるだろうから、紹介するときに
やってくれればいい。」
「わかった!とりあえず行ってくる!」
そういうと、サラは木切れを引っ掴んで駆け出して行った。
俺はとりあえず、平板にナイフで四角く線を引いてスケジュール表を
つくりはじめた。
「異世界来てまで、スケジュール表作るとは思わなかったな・・・。」
と、少し哀しい気持ちで呟いてしまった。
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