6 手紙への応援コメント
初っ端から「こいつ、とんでもない奴やん！」とか、「え！？四対一って、卑怯やん！」とか。それがガウェインに対する率直な印象でした。
血の気が多くて、自分の正義に真っ直ぐ。考える前に体が動く。
猪突猛進で、周りを見ないふりをして突き進んで、後悔を纏っていく感じ……まるで自分を見ているかのようです。
後悔の澱が、剣に、そして指先にまで絡みついとるんどすなあ。不憫やなあ……という声が、どこからか聞こえてきそうな気がしました。
一方で、誓いのためもあるのだろうけれど、女性には優しいし、弟たちを大事に思い、心配もする。弟たちが殺されると、激しい怒りを抱く。
なんだか、真っ直ぐで感情的で、憎めない。とても人間臭いと思いました。
ガウェインは、自分を殺そうともせず、剣を打ち返してもこなかったランスロットに、「マジか……」と、どこか毒気を抜かれたのでしょうか。
そして、そんなガウェインが、最後には言い訳をせず、自分の過ちと向き合い、誠実な気持ちを手紙にしたためるところに、とても胸を打たれました。
自分の死後、ランスロットに求めたのは、祈りなんですね。
それに『名を呼ぶ鐘』のランスロットの祈る姿が重なるような気がして、この二つの物語の響き合いが、とても美しいと思いました。
作者からの返信
まゆさん、親愛を込めて、そう呼ばせてください。
名字で呼び合うのは、どうにも堅苦しいもんでっさかい。堪忍してつかーさいね（笑）。
丁寧に読んでくださって、本当にありがとうございます。
実は、アーサーという人物、なかなか複雑に描かれています。
不倫をしているランスロットとグィネヴィアのことも、どこかでは許したい。誰にも知られずに済むのなら、それでいいじゃないか。そんな気持ちがあったのかもしれません。
それは本心だったのか、それとも円卓や王国を守るための判断だったのか。本人にも分からなかったのかもしれませんね。すべてが明るみに出たあとでさえ、どこか許したい気持ちが残っていたように思います。
それに比べて、ガウェインは真っ直ぐすぎるんです。
弟たちを殺されたのだから、ランスロットを憎むのは当然です。でも、少しばかり思慮に欠ける。王の器かと問われれば、私はちょっと首を傾げてしまいます。
もしガウェインがアーサーをランスロット討伐へと追い込まなければ、アーサーが城を空けることもなく、モードレッドの謀反も違った形になっていたかもしれません。
そう考えると、ガウェインもまた、円卓の崩壊に大きな責任を負っている人物なんですよね。
本編では格好いい騎士として描かれることの多いガウェインですが、今回はあえて、少し痛々しく、危うい人物にしてみました。
そんなガウェインの最後の手紙を、ここまで受け止めていただけたことが嬉しいです。
そして『名を呼ぶ鐘』のランスロットの祈りと重ねてくださったこと。
作者として、二つの物語が読者の中でつながる瞬間ほど嬉しいことはありません。
まゆさん、素敵な感想をありがとうございました。
7 明け方への応援コメント
「名を呼ぶ鐘」に対して「王妃の名」。二つの章タイトルが対になっているようで、それがなんだか印象的でした。
ランスロットは死者の名を呼び、祈り続ける。
一方でグィネヴィアは、自分の名前を呼んでくれる人が、もうそばにいないところから物語が始まるんですね。
王妃として誰からも敬われながら、一人の人間としては、どんなに寂しかったかと思います。
自分の心を殺して務めを果たすことが立派だとは、私はどうしても思えなくて。体と同じくらい、心も人そのものだから。
彼女自身の選択も、その先に起きた悲劇も、なかったことにはできないけれど、それでも私は、グィネヴィアが助かってよかったと思います。そして、少なくとも彼女自身には、そう思ってほしい……と思ってしまいます。
ランスロットを愛したことも、最後に彼と別れることも、彼女自身が選んだことだったのでしょう。そのことを思うと、切なくて、やりきれない気持ちになります。
でも、アグネスと過ごした時間は、グィネヴィアにとって温かいものだったのでしょうね。
「あんた」と呼び、一人の人間として接してくれたアグネス。
最後に、アーサーでもランスロットでもなく、そのアグネスがグィネヴィアの名前を呼ぶ。
王妃でも、誰かの妻でも恋人でもなく、ただ一人のグィネヴィアとして名前を呼ばれる。
最後の微笑みが、悲しいだけではなく、少し温かく感じられました。
なんだか、「王妃の名」は何回読んでも感想がまとまらないんです。色々なことを考えてしまいます。
そして、ランスロットにもグィネヴィアにも、それぞれの人生に、喜びや温かさがあってほしかった。そんな思いが残ります。
作者からの返信
やうたさん、こんなに深くお読みいただいて、ありがとうございます。
『円卓の残響』は、「名を呼ぶ鐘」という一つの短編に、いろんな角度から光をあてていく物語にしたいという思いが、当初からありました。章を分けることで、読み手それぞれが自然と章と章の間を埋めていく。そうなればいいなと思っていました。そういう意味では、やうたさんという読者に巡り会えたことが、『円卓の残響』にとって一番ありがたいことでした。
私の中のグィネヴィアは、火刑にまで処されながら、それでもどこか蚊帳の外に追いやられている人です。自分がやらかした罪まで誰かに取り上げられてしまう。罪と真正面から向き合うことすら奪われてしまう。そんな人の話にしようとしました。
やうたさんが書いてくださったように、アグネスと過ごした数ヶ月が、きっと彼女にとって一番貴重な時間だったのでしょうね。
アーサー王の物語は、ランスロットとグィネヴィアに限らず、大事なところで必ず色恋沙汰が関わってきます。ケルトの神話が、フランスの宮廷物語へと姿を変えていった結果なのでしょう。
13 新しい匙への応援コメント
アーサー王の話は、リチャード・ギア演じるランスロットが登場する映画、それから『アヴァロンの霧』というドラマ……確かモルガンを描く話だった気がしますが、それを見たくらいの知識しかありませんでした。
しかも、当時は内容があまり頭に入ってこなくて、ランスロットが格好良かったくらいしか覚えていません（笑）。
それが、『円卓の残響』を読んで、登場人物が一気に自分の中に生き始めました。
ランスロットが静かに鐘を打ち続ける姿に胸を打たれます。
何度も、彼の姿に『かなりや』の朱が重なって見えるんですね。
人間って誰でも間違えると思うんですが、間違えたあとに後悔したり、傷つけた相手を思ったり。取り返しがつかないと知りながら、それでも何かをしようとする。
その姿には、完全無欠な人間にはない、胸を打つものがある気がします。
『不憫やな』の鴨川の哲学者のように。
取り返しのつかないことをしたランスロットが、許しや救いを求めるでもなく、殺した者の名を覚え、祈り続ける。
その姿が、とても悲しく、愛おしいものに感じられます。
作者からの返信
リチャード・ギアのランスロット、『トゥルーナイト』ですね。映画館で働いていた身としては、懐かしいタイトルが出てきて思わず嬉しくなりました。確かに、あの映画のランスロットは格好良さが一番残ります（笑）。
ランスロットに朱が重なる、と言っていただけたのは、とても腑に落ちました。『刃腕のカイ』は『かなりや』に背中を押されて生まれた話で、ランスロットはそのカイの書き方で書いています。だから、根っこのどこかで朱とつながっているのかもしれません。
取り返しがつかないと知りながら、それでも何かをしようとする。許しを求めるのではなく、名前を覚えて、鐘を打ち続ける。まさにそこを書きたかったので、哲学者とつなげて受け取ってもらえたことが、本当にありがたいです。
悲しくて、愛おしい。ランスロットにはもったいないくらいの言葉をいただきました。ありがとうございます。
『アヴァロンの霧』は、自分もずっと見たいと思いながら、なかなか機会に恵まれずにいます。よくできた作品だと聞いているので、いつか必ず。
実は『円卓の残響』の別の話として、ユーサーの時代から続く、モルガンを軸にした物語も書いています。あのドロドロがないと、アーサー王の物語は見えてこないので。是非ご期待下さいませ。
12 帳簿への応援コメント
他の作品を読み終えてからと思っていたのですが、我慢しきれなくて、読み始めてしまいました。
アーサー王の物語は何となくでしか知らなかったのですが、すぐに物語に引き込まれました。
第一章でも、とても思うところがあって、それはまた別のコメントで書かせていただきます。
毒味を買って、嫌われ役を買って、ガレスを育てて、アーサーから距離を置かれても、黙ってアーサーのために動き続けるケイの姿に、とても胸を打たれました。
自分の思いを理解してもらえなくても、何も言わずに引き受けていく。その行動の奥にあるアーサーへの思いや、ガレスに向ける眼差しを思うと、なんとも言えない気持ちになります。
もっと言葉にしたい。なのにできない。もどかしい。そんな気持ちです。
作者からの返信
やうたさん、ありがとうございます。そして、『円卓の残響』の初コメントです。（笑）
アーサー王について、私もそれほど詳しくないのでご安心ください。
このケイという人物は、古いケルトの伝承では「超人的で勇敢な戦士」、のちの物語では「口が悪く意地悪な宮廷の家令」、さらに「影の苦労人・まとめ役」と、本によってまったく違う描かれ方をしています。夢見がちで、個人プレイや冒険に走りがちな円卓の騎士たちの中で、この物語では、現実主義で少し嫌味な男にしてみました。私も、この物語のケイはかなり好きな人物です。
アーサー王の物語を知らずに読んでいただくと、最初のランスロットの話が、ケイの話を読んだあとでは少し違って見えてくるかもしれません。章を重ねるごとに、なぜ王国が滅んでしまったのか、誰が悪かったのか、やうたさんなりに考えながら読んでいただけたらうれしいです。ぜひ最後まで、ゆるゆるとお付き合いください。
6 舟への応援コメント
全編通して読んだ時、個人的に一番ひっかかるのが魔術師でした。言うだけ言って、無責任にいなくなる。こいつ……何しとんねんと思ってしまいます。
赤子を流す舟とともに、なんというか、王の後悔の航海がはじまるんですね。
王がずっと目を閉じて耳を塞ぎ、苦しんだり怯えたりしているような姿がなんとも痛ましかったです。
アーサーは王に選ばれたけれど、決して強い人間ではないですよね。
赤子たちが流されていくシーンは本当に痛ましいです。そして、きっと王自身もわかっていて、向き合わずに蓋をする。
赤子の生き残りかもしれない、実の子どもかもしれないモードレッドのことも見ない。笑う王妃も見ない。
王のことはケイだったり、宮廷の者だったり、慕う人がたくさんいただろうけれど、そのことも見ないようにしていたのかな、と思ってしまいました。
「自分はたまたま剣を抜いただけ」、それだけなんだと。自分で目を閉じて耳を塞ぎ、あえて孤独や寂しさに埋もれにいっているようにも見えました。
王妃が去り、ガレスたちが亡くなる。そこで、ようやく蓋が開き始めるんですね。王にとって開けられるのは、このタイミングだったんですね。
その後はモードレッドに対しても、舟で去っていく際も目を逸らさないのが印象的でした。
ほとんど笑う姿のでてこない王が、最後にベディヴィアが本当のことを言ったとき、安心したように少し笑う。このシーンが心に残ります。
アーサー王が最後にどうなったのかは分からないですが、序章でベディヴィアとともに祈っている隠者は、ランスロットなのだろうか……と思いました。
ランスロットの鐘はアーサー王にも響いたのだろうかと、そんな思いが残りました。
作者からの返信
魔術師への「何しとんねん」に、思わず笑ってしまいました（笑）。言うだけ言って消える。あれは書いている自分も、ほんまにそう思いながら書いていました。
アーサーは強い人ではない、と言っていただけたのが嬉しかったです。たまたま剣を抜いただけの人が、王であり続けるために目を閉じ、耳を塞ぐ。慕ってくれる人たちのことまで見ないようにして、自分から孤独の中へ沈んでいく。そこを、責めるのではなく痛ましいと受け取ってもらえたことに、救われる思いがしました。
蓋が開くのは、失ってからでしか遅すぎるのに、それでも開けずにはいられない。だからこそ最後は目を逸らさない。そして、ベディヴィアが本当のことを言ったときに、ようやく少しだけ笑う。あの一瞬を心に留めてもらえたなら、アーサーも少しは報われると思います。
序章の隠者が誰なのか。ランスロットの鐘がアーサーに届いたのか。そこは、やうたさんが感じてくださったままで、きっと正解なんだと思います。
やうたさんの感想を読みながら、この物語に足らないピースは「モルガン」と「マーリン」ではないかと思います。そのうち書いてみようと思います。