生木である「薪」をそのまま使っていたわけではなく、木を蒸し焼きにして作った「木炭（charcoal）」が主に使用されていたそうですよ、中世のヨーロッパでは。

　いや正気か？　薪で製鉄なんかしたら山が禿げ上がるぞ？　熱量が低過ぎてどんだけ薪をくべても足りんだろ。