プリンとは、英語の「プディング（pudding）」からできた言葉で、日本では主に卵、牛乳、砂糖を混ぜ合わせて加熱し、卵の力で固めた「カスタードプリン」を指します。底に敷かれたほろ苦いカラメルソースが特徴です。

☆プリンの主な種類

カスタードプリン：最も一般的なタイプ。卵の熱凝固性を利用して蒸したり焼いたりして固めます。食感は「昔ながらの固め」から「とろけるような柔らかめ」まで様々です。

ミルクプリン：卵を使わず、牛乳と生クリームをゼラチンや寒天で冷やし固めた白いプリンです。

その他のプリン：かぼちゃやさつまいも、フルーツなどのピューレを練り込んだバリエーションも豊富です。

〈発祥と歴史〉

　プリンのルーツは16世紀頃のイギリスで作られていた「プディング」と言われています。当時は甘いデザートではなく、船上の限られた食材（肉やパンくず）を無駄にしないための蒸し料理でした。それが時代とともに変化し、フランスなどで現在の甘いカスタードスタイルに発展しました。日本には明治時代に伝わり、洋食文化の広まりとともに国民的なおやつとして定着しました。