時の狭間の魔ほぉせき♪♪格好いい二つ名に、憧れちゃダメですか？
立花 黒
序章 魔竜と特務部隊
上
冷えた空気が風となり、少し強めの音と共に通り抜ける。
肌寒い。
だが陽が出れば日向は暖かいが日影は涼しい、今日はそんな日である。
先ほどから大きな街道を歩いているのだが、すれ違う人の姿は殆どない。
これは完全に奴の影響である。
シグナはとある特務任務を帯びていた。それは街に巣食う一匹の
何故かと言うと、ただ単にこの飛竜が強いからである。
飛竜は群れでの移動を好み、少なくても
にも関わらず街を守護するため派遣されていた兵士達は、この飛竜の討伐に当たるも、その飛竜らしからぬ強さの前に敗北を許してしまった。その後増援の部隊や賞金稼ぎ達も挑戦したようなのだが、結果は散々なものに終わったらしい。
聞いた情報では今から四日前に街へ現れたその飛竜は、なんと二つの首を有しさらに猛毒液を撒き散らすと言う。またその姿から
因みに魔竜とは、人に害をもたらす規格外の強さを持つ竜の総称である。
そして現在、シグナはレギザイール王国に属する街の一つ、ミシリイールへと奴を討伐するために向かっているのだが……。
はっきり言ってチャンスである！
「なんだシグナ、にやけてどうしたのだ？ 」
「え？ むっ、武者震いみたいなもんだよ！ 」
隣を歩くカザンに指摘され気付く。知らず知らずの内に笑みが零れてしまっていた事に。
いかんいかん、流行る気持ちを抑えるのだ！
しかし魔竜である！
倒したら
もし仮に名誉あるこの二つ名を獲得すれば、軍でも一目置かれるようになる、かも知れない。
それにもしかしたら、今からの闘いを知った誰かが、書物に残して後世に語り継いでくれる、かもしれない。
いや〜しかし、本当にそうなると英雄達の仲間入りみたいで格好良いな！
前回魔竜が出現したのが１５年前で、その時は深手を負わせて退けるだけで手一杯だったらしい。そして遡って調べた結果、
そのため今回もし魔竜を倒せれば、シグナ＝魔竜殺し、魔竜殺し＝シグナ、と言う図式が出来上がるのだ。
しかも今回、共に任務にあたる相方がとてつもなく心強い。
そう相方として隣を歩くおじさんは、長身であるシグナを軽く超える二メートルオーバーでガチマッチョ。大剣を片手剣のように自在に操り、国中の人々からは勇者様と親しみを持って呼ばれるすんごーい御方であるのだ。
軽い天パーである地毛を胸の辺りまで伸ばし、
最強、以上！
……いや不死身、のほうがいいかな？
それとも超人？
とにかくこの人がいて、負けるわけがないのだ。
最悪シグナが下手打ったとしても、カザンがいれば何とかなってしまう、そんな頼もしさ。
あぁ、この人の部下で本当に良かった。
「シグナ、見えてきたぞ」
「うっす！」
レギザイール王国領内ではどこの街でもそうなのだが、このミシリイールも外部からの敵を寄せ付けないための強固な外壁で守られている。
この街には南北に出入り口となる大きな扉が設けられているのだが、その一つである南の外門に近付いて行くと、門兵をしている第二師団の連中が街道にいるのが目に入った。
そしてこちらに気付いたその内の一人が、その顔に疲労の色を見せながらもこちらへと駆け寄って来る。
「カザン連隊長、お待ちしておりました！ 」
門兵が呼吸を整える時間も惜しんで一気に話すのを待つと、カザンが問いかける。
「中の様子は？」
「奴は街の商店などの食べ物を漁っているようで、まだこの街に留まったままであります！ 」
「わかった、後は我々に任せてくれ」
少し離れた所で聞き耳を立てていた第二師団の連中が、カザンの言葉を聞き険しかった表情を緩めたり安堵のため息をついたりしている。
そして——
重い扉が門兵達により開かれ、シグナとカザンは街の中へと足を踏み入れるのであった。
日の光が強くなる中、出迎えてくれたのは大きく右にカーブをしている石畳の道と、圧迫感を感じずにはいられない見上げる程の高さの左右の建物達。
廃墟と化した街、か。
人がいるべきところに人がいないというのはやはり違和感を覚える異様な光景である。また街の至る所には物が散乱しており、魔竜襲来時に人々が逃げ惑った光景が目に浮かぶ。
足を進めて行くと、壁や石畳にべったりと血のりが付いた跡が目に付きだした。中にはその乾いた血の傍らに、剣や盾、そして弓などの武器が落ちていたりもする。人の死体が転がっていないことから、第二師団の連中が遺体だけでも回収したのか。
日射しで明と暗がはっきりとする中、一軒の果物屋の前で目が止まった。店内はまるで暴風でも吹き荒れたかのように荒らされており、当然食べれる物は何も残っていなさそうだ。外の連中が言っていたように、双頭の飛竜が食い散らかした後のようだ。
そして更に道を進んでいくと、少し前を先行していたカザンが脚を止め振り返る。そして手の平を開いて見せ静止の合図を送ってきたのち、続けて人差し指を口元で立てて見せると手招きをした。
シグナは足音を立てないようにそろりそろりと進むと、カザンと同じように壁際からその先にある広場を覗き見た。
広場を見渡してみるとここが、道が十字に交差する場所でもあり、ちょうど反対付近の壁に巨大なものが微かにだが蠢いているのがすぐ目についた。
それはターゲットである双頭の飛竜。
奴はこちらに背を向けたまま、地べたにその長く細い首を下ろして食事中のようだ。
しかし本当に首が二本もある。
今まで結構な数の冒険物の本を読んで来たが、二つ首の竜なんてどの本にも描かれていなかった。突然変異って奴なんだろうけど、まさか二本首の竜を拝める日が来るとは。
……世界は広いぞ！
これなら妹のセレナに自慢出来るかも知れない！
長剣を握る力を強めながら、カザンと共にゆっくりと気付かれないよう、広場の物陰から物陰へと進んで行く。
しかし奴は、さっきから何をガツガツと食べているのだ？ あと少しで見えそうなんだが——
現在物陰として利用している荷馬車から少し乗り出し気味で見ていると、ふとした拍子に双頭の飛竜の隙間からその食べているものが見えた。
あれは、……人だ。
逃げ遅れた街の人か、闘いを挑んで敗れた者なのかは分からないが、そこにはゴミのように一箇所に集められた人達で、小さな山が出来上がっていた。
その光景に思わず唾を飲んでしまう！ そして喉を鳴らすゴクリと言う音が、静かな広場で微かに鳴った。
しまった！
そう心の声が叫ぶ中、人の腕を咥えている奴の首の一本と目が合ってしまう。と同時に風切り音が鳴った。
「シグナ！ 」
カザンが叫ぶ声が聞こえる中、細長い何かが黒い影として視界に入ってきた。
目の前に盾として荷馬車があるが、カザンの声に驚き咄嗟に身体の前に長剣を動かしそれを防ぐための体勢となる。
そして、それが幸いした。
それはバパカンッと乾いた破壊音を立て、馬車を大きく破壊しながらもさらに迫ってきたのだ。
なんとか剣で防ぐ事が出来た！
がその影の威力で二、三歩後ろへよろめいてしまう。
そこへ立て続けに、遮蔽物が無くなったシグナを狙い、砂埃を上げながらまるで鞭のように陰が再度迫る。
ヒュンヒュンと風を切る音。
連続で飛んでくる攻撃。
そしてそれを何度も受けていく内にその正体が判明した。
それは他の飛竜よりも明らかに長すぎる、双頭の飛竜の尻尾。
これは洒落にならない！
道中、風魔法を少しでも使用してなくて良かった。仮に体に魔力が満ちていない状態であったならば、握る長剣は初撃ですっ飛ばされていたかも知れない。
なおも間髪入れず連続で迫り来るその強い攻撃を、後退しながらなんとか防いでいくがこれは正直やばい！
『キーーン！ 』
金属同士が衝突するような音が広場に鳴り響いた。
「硬いな」
カザンが振り下ろした大剣が、飛竜の高速で動き回る尻尾を捉えたのだ。しかしその一撃は尻尾を弾き飛ばすのみで、斬り落とすことは出来なかった。
そこで双頭の飛竜がドシドシと足踏みをしながらこちらへ体を完全に向けると、口を縦に開き二つの頭で同時にシャーと威嚇の音を発した。
そして奴は前傾姿勢になると、翼がある前足を地面と水平になるよう広げ、後脚で大地を踏みしめた！
その二本の脚が大地を捉える度に地面が揺れ、その巨体が前方、シグナ達の方へと迫ってくる。
狙いはカザンか！
そして前進する飛竜が翼と一体化している長細い前脚を折りたたむようにして地面に着くと同時に、カザンを噛み殺そうとその長い二本の首を伸ばしてきた。
対するカザンは冷静であった。
既に腰を落とし大剣を後方まで振りかぶり力を溜めており、双頭の飛竜の両の頭が他方から迫る中、身を屈めて奴の懐に飛び込んだ！
鋭い牙が生えた顎がガツンガツンッとカザンの皮の鎧と服を切り裂く中、二本の首の下に潜り込む事に成功したカザンが、力のこもった横薙ぎを右から左へと斜め上方へ向かい振る！
陽光で煌めく鋭い剣筋！
そして渦巻き状に宙を舞う、飛竜の首から先！
カザンの一撃が奴の首の一本を斬り飛ばす！ そしてカザンの大剣は勢いそのまま、二本目にも迫っていた！
しかし飛竜の鱗が予想以上に硬かったようで、カザンの力を持ってしても二本まとめて斬ることは叶わなかった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます