童貞って言うな！

18 「俺のマノンに会いたい」

昔から読書が好きで、図書室から本をよく借りていた。

何気なく借りた一冊の本、マノン・レスコー。

内容は、一人の真面目な青年が、一目惚れした美少女に振り回されて破滅していく話。

人生を狂わされる程の美少女に会ってみたいと思った。

主人公が親友や父親にとめられても、それでも突き進む愛に憧れた。

読み終わってから、貸し出しカードを出し忘れていたことに気付く。

今はどうなっているのか知らないが、俺の高校時代は貸し出しカードという紙が本の最後のページに入っていた。

本を借りる時、貸し出しカードにクラスと名前を記入して、図書室の受付に提出しなければならなかった。

俺の前に借りた人の名前に目が止まる。

『１年B組　聖マリア』

本名にしては神々しい名前だ。

最初は誰かがふざけて書いたのだと思った。

それから数日後...。

生徒会室に向かう途中の廊下で、「せいマリア様！」と叫ぶ男子生徒。

「もー！　『せい』じゃなくて『ひじり』だってばー！」

そう答える女子。

...なるほど、あれは『ひじり』と読むのか。

珍しい名字。

明堂も珍しい方だが、俺より珍しいのでは？

顔を見てやろうと思って、俺は聖マリアの方を向いた。

そして一目惚れしたのだ。

シュヴァリエ・デ・グリューがマノン・レスコーに心を奪われたように。

「廊下で見かけて、美人だなって。それで、連絡先交換したいなと思って中庭に呼び出したんですけど...頭が真っ白になって...逃げてしまいました。ごめんなさい」

俺は正直に話した。

目を合わすことはまだ出来ないが、もう二度と同じ後悔はしたくない。